Легендарният SS United States ще стане изкуствен риф

Легендарният американски пътнически лайнер SS United States ще бъде потопен на 12 ноември 2026 г. край бреговете на Флорида, за да се превърне в най-големия изкуствен риф в света. Това съобщиха местните власти в окръг Окалуса, цитирани от CBS News.

Потапянето е планирано в Мексиканския залив, на около 41 километра югозападно от крайбрежния град Дестин. Датата може да бъде променена в зависимост от метеорологичните условия.

На 11 ноември ще се проведе официална церемония за изпращането на историческия кораб, а самото потапяне е насрочено за следващия ден. Събитието ще бъде излъчвано и онлайн.

С дължина от приблизително 305 метра, SS United States ще се превърне в най-големия кораб, използван за създаването на изкуствен морски риф.

Преди потапянето плавателният съд преминава през продължителна подготовка в пристанището на Мобил, щата Алабама. Тя включва отстраняване на потенциално опасни материали и компоненти, които биха могли да замърсят морската среда.

Според официалната информация на туристическата организация Destin-Fort Walton Beach проектът има две основни цели – да създаде ново местообитание за морските организми и да превърне района в още по-привлекателна дестинация за подводен туризъм.

Очаква се с течение на времето корпусът на кораба да бъде заселен от морски организми и да осигури убежище за различни видове риби и други обитатели на залива.

Районът вече разполага със стотици изкуствени рифове, а местните власти се надяват новият обект да привлече водолази от цял свят.

SS United States има забележително място в историята на мореплаването. При първото си трансатлантическо пътуване през 1952 г. корабът поставя рекорд за най-бързо прекосяване на Атлантическия океан от пътнически лайнер.

Той изминава маршрута от Ню Йорк до Европа за 3 дни, 10 часа и 40 минути, като достига средна скорост от около 67 километра в час. Рекордът за най-бързо трансатлантическо плаване в западно-източна посока остава ненадминат сред пътническите лайнери.

В продължение на 17 години корабът превозва хиляди пътници, сред които президенти, световноизвестни личности и обикновени пътешественици.

След извеждането му от експлоатация през 1969 г. са правени многократни опити за възстановяването и запазването му, но високите разходи постепенно правят тези планове трудно осъществими.

В продължение на близо три десетилетия лайнерът остава закотвен във Филаделфия, преди през 2025 г. да бъде преместен в Алабама за подготовката на новото си предназначение.

Окръг Окалуса придобива кораба през 2024 г., като част от мащабен проект за развитие на морската среда и туристическата инфраструктура.

Историята на SS United States обаче няма да остане само под водата. Съвместно с организацията SS United States Conservancy се подготвя и музей на сушата, в който ще бъдат представени запазени части от лайнера, включително неговите характерни комини, радарната мачта и други исторически елементи.

Така корабът, който някога е бил символ на скоростта и технологичния напредък в океанското корабоплаване, ще получи нова роля – като подводно местообитание и туристическа атракция край бреговете на Флорида.