Учени от американския медицински център Penn Medicine са идентифицирали специфични мозъчни вериги, върху които въздейства псилоцибинът – активното вещество в някои видове психеделични гъби. Откритието, публикувано в списание Nature Neuroscience, разкрива нови възможности за лечение на хронична болка и психични разстройства.

Екипът на Университета на Пенсилвания изследвал два модела на хронична болка при мишки – едната, причинена от нервна травма, а другата от възпаление. С времето животните проявили симптоми, наподобяващи тревожност и депресия.

Четири седмици по-късно учените им приложили доза псилоцибин, след което болковата чувствителност и депресивното поведение значително намалели. Ефектът се запазил за 12 дни, до края на експеримента.

Когато активната форма псилоцин била инжектирана директно в мозъка, резултатите били положителни. При инжектиране в гръбначния нерв ефектът изчезвал. Това показва, че псилоцинът въздейства върху мозъчните центрове, свързани с болка и емоции, като успокоява свръхактивните неврони и връща активността им към нормални нива.

Изследователите също установили, че веществото действа чрез серотониновите рецептори. Когато два от тях били блокирани, псилоцинът престанал да оказва обезболяващ и антидепресивен ефект.

„Това изследване носи надежда – показва, че можем да разработим нови, не-опиоидни и не-пристрастяващи терапии, тъй като псилоцибинът не се смята за зависимостен агент“, коментира водещият автор д-р Джоузеф Сичон.

Откритието допълва нарастващия обем от доказателства за потенциала на психеделичните вещества в медицината. По-рано през 2025 г. Американското онкологично дружество съобщи за значително намаляване на депресията при над половината от участниците, получили 25 милиграма псилоцибин.

Друго изследване от Baylor College of Medicine и Emory University дори посочва, че псилоцибинът може да забави клетъчното стареене и да удължи живота – както на клетките, така и на самия организъм.