Метеоролозите и учените предупреждават, че следващата зима на 2025-2026 г. може да бъде изключително студена в Европа, като причините за това се коренят в процеси, започнали в стратосферата. Температурите могат да паднат внезапно, а студеното време може да обхване голяма част от континента.

Според експертите в стратосферата е започнала източната фаза на така нареченото квазидвугодишно трептене, което променя посоката на ветровете. Този процес може да доведе до отслабване на полярния вихър, който обикновено обикаля около Северния полюс. Макар на пръв поглед отслабването на вихъра да се свързва с по-високи температури в Северното полукълбо, ефектът е точно обратен. Когато полярният вихър е силен, той задържа студените ветрове в себе си, предотвратявайки тяхното разпространение. При отслабване обаче тези студени въздушни течения се изплъзват и се насочват на юг, което води до екстремно студени и снежни зими в страни, разположени далеч от Северния полярен кръг.

Учените в момента наблюдават силни източни ветрове в горната стратосфера над екваториалната зона, което обикновено е свързано с намаляване на интензивността на полярния вихър. Това дава основание да се очаква студена зима в Европа през следващата година. Метеоролозите прогнозират, че студеното време в повечето страни от Евразия може да започне още в началото на ноември 2025 г. и да продължи до края на март 2026 г.

Допълнителен риск представлява явлението, известно като внезапно стратосферно затопляне. Въпреки обнадеждаващото си име, то може да предизвика рязък спад на температурите на земната повърхност в зоните, засегнати от студените ветрове, избухващи от отслабения полярен вихър. Учените предупреждават, че особено януари 2026 г. може да бъде изключително студен, като ниските температури ще обхванат не само северните части на Европа, но и централните и западните региони на континента.

Властите и гражданите се призовават да се подготвят за възможни екстремни условия, като се вземат предвид тези ранни предупреждения за предстоящата зима.