Първото по рода си мащабно генетично изследване на ракови заболявания при домашни котки разкри ключови промени в ДНК, които могат да революционизират лечението както във ветеринарната, така и в хуманната медицина.

Международен екип от University of Guelph, Канада, и британския Wellcome Sanger Institute анализира тумори от близо 500 котки в пет държави. Резултатите, публикувани в престижното списание Science, показват, че биологичните механизми на болестта при котките са поразително сходни с тези при хората.

Учените са изследвали около 1000 гена, свързани с онкологичните заболявания, обхващайки 13 различни вида рак. Основен акцент в проучването е карциномът на млечната жлеза, който при котките проявява идентични характеристики с рака на гърдата при жените.

Открити са седем специфични гена, чиито мутации стимулират развитието на туморите, като най-честата промяна е в гена FBXW7. Тя присъства в над 50% от случаите и е пряко свързана с по-тежка прогноза и специфичен отговор към химиотерапията.

Друг ключов фактор е мутацията в гена PIK3CA, установена при 47% от котешките тумори на млечната жлеза. Този генетичен дефект е добре познат в човешката онкология, което потвърждава теорията, че споделената околна среда между собственици и любимци води до сходни здравословни рискове. Подобни паралели са открити и при злокачествени заболявания на кръвта, костите, белите дробове и нервната система.

Geoffrey Wood от University of Guelph подчертава, че тъй като котките живеят в същата среда като хората, те са изложени на идентични външни фактори. Това превръща изследването в ценен инструмент за разбиране на превенцията и развитието на нови терапии.

Според изследователите събраните данни позволяват навлизането в ерата на прецизната онкология за домашните любимци, изравнявайки възможностите за диагностика с тези в хуманната медицина.

До момента генетиката на туморите при котките се считаше за недостатъчно проучена област. С новите разкрития специалисти като Bailey Francis и Louise van der Weyden от Wellcome Sanger Institute се надяват да ускорят трансфера на знания между различните медицински дисциплини.

Това би осигурило по-ефективни лекарства за над 10-те милиона котки във Великобритания и милиони други по света, като същевременно предложи нови насоки за лечението на рак при хората.