Хроничната болка се задържа по-дълго при жените заради разлики в активността на имунните клетки, показва ново изследване, публикувано в Science Immunology. Проучването установява, че ключова роля играят моноцитите – клетки, които произвеждат противовъзпалителната молекула интерлевкин-10 (IL-10). Тя сигнализира на сензорните неврони да „изключат“ болковите сигнали и подпомага възстановяването.

При мъжете моноцитите са по-активни и отделят повече IL-10, благодарение на по-високите нива на тестостерон, което води до по-бързо отшумяване на болката. Жените имат по-малко IL-10+ моноцити, което забавя процеса.

Изследването, ръководено от Geoffroy Laumet от Michigan State University, комбинира данни от модели с мишки и хора. При мишките мъжките индивиди се възстановяват значително по-бързо от възпалителна болка. Блокирането на мъжките хормони забавя възстановяването, а добавянето на тестостерон при женски мишки ускорява процеса.

При хората резултатите са сходни. В група от 245 пациенти с травматични наранявания, мъжете показват по-бързо намаляване на болката в рамките на почти три месеца, свързано с по-високи нива на IL-10 и по-активни моноцити.

„Разликата в болката между мъжете и жените има биологична основа. Не е в главата ви и не сте слаби. Тя е в имунната ви система“, подчертава Laumet. „Разрешаването на болката е активен процес, управляван от имунната система“, допълва той.

Резултатите показват, че болката при жените не е психологическа, а биологично обусловена, свързана с по-слаба анти-възпалителна сигнализация. Учените виждат потенциал за нови терапии, включително усилване на IL-10+ моноцитите чрез вещества като resolvin D1, което ускорява възстановяването и при двата пола.

Откритието може да проправи път към не-опиоидни лечения, насочени специално към жени с хронична болка след травми или операции. То потвърждава и предишни наблюдения, че жените са по-склонни към продължителна болка, като за първи път предлага конкретен механизъм, който обяснява защо.