Любовна връзка между бик и магаре озадачи учени

Необичайна връзка между бик и мъжко магаре в Етиопия привлече вниманието на учени от Университета в Пиза. Двете животни не само проявявали сексуално поведение, но и прекарвали значително повече време заедно, като се облизвали, докосвали и търсели близостта си. Наблюденията са описани в научно изследване, публикувано на 2 ноември 2026 г. в списание Current Biology.

Откритието е направено случайно от докторантите Андре Бейрао да Круз и Мартина Франческони, които провеждали теренни изследвания на маймуните гелада в Етиопия. По време на почивка двамата забелязали бик, който се качвал върху мъжко магаре.

Първоначално учените трудно повярвали на видяното. Поведението било необичайно не само защото животните са от един и същи пол, но и защото принадлежат към различни видове.

Изследователите решили да наблюдават двата индивида по-подробно и ги нарекли Ахил и Патрокъл – на имената на героите от древногръцката митология, чиято близка връзка е тълкувана от някои антични автори като романтична.

Бикът Ахил и магарето Патрокъл принадлежали на различни стопани, но стадата им редовно се срещали на общо пасище в района на Дебре Либанос, Етиопия.

В продължение на осем дни учените проследили поведението им – четири дни, когато животните били заедно, и още четири, когато само едното присъствало на пасището.

За четирите дни на съвместно присъствие били регистрирани 51 случая, в които бикът се качвал върху магарето. При 34 от тях изследователите установили проникване.

Още по-интересно било поведението на животните преди и след сексуалните контакти. Те често се облизвали, търкали телата си едно в друго и се докосвали с муцуни – действия, които в етологията се разглеждат като прояви на социална близост.

Учените забелязали, че Ахил и Патрокъл активно търсели компанията си и прекарвали повече време заедно, отколкото разделени.

Когато бикът на два пъти се опитал да се качи върху други мъжки магарета, те реагирали отбранително и се опитали да го отблъснат. Патрокъл обаче не проявявал подобно поведение към Ахил.

При един от случаите магарето дори се приближило до бика, докато той проявявал интерес към друго животно, и успяло да привлече вниманието му обратно към себе си.

Патрокъл показвал агресия и към други бикове, които се приближавали до него, но не и към Ахил. Напротив, често заставал в позиция, която позволявала на бика да осъществи сексуален контакт.

Според ръководителя на изследването Елизабета Палаги от Университета в Пиза поведението на двете животни не може да бъде обяснено единствено със сексуална възбуда или липса на подходящ партньор.

Както съобщава El País, и двете животни са имали достъп до представители на собствения си вид, включително до индивиди от противоположния пол.

Въпреки това те многократно избирали да бъдат заедно, което според изследователите предполага съществуването на устойчива и избирателна социална връзка.

Сексуалното поведение между животни от един и същи пол е добре документирано в природата. Подобни взаимодействия са наблюдавани при множество видове бозайници, птици и други животни.

Значително по-редки обаче са случаите, при които две животни от различни видове и от един и същи пол изграждат повтаряща се сексуална и социална връзка.

Традиционните обяснения за подобно поведение включват липса на партньори от противоположния пол, погрешно разпознаване на другото животно или принуда. Нито едно от тях обаче не обяснява убедително наблюденията върху Ахил и Патрокъл.

Учените подчертават, че не могат да определят със сигурност какво изпитват животните. Те могат да документират взаимното предпочитание, физическата близост и сексуалното поведение, но не и да установят дали преживяванията им са сравними с човешките емоции.

Допълнително ограничение е фактът, че става дума за домашни животни, чието поведение може да се различава от това на свободно живеещите представители на съответните видове.

Въпреки тези уговорки откритието предоставя нови данни за сложността на социалните и сексуалните отношения в животинския свят.

Случаят с Ахил и Патрокъл показва, че сексуалните взаимодействия при животните невинаги са пряко свързани с размножаването и могат да бъдат част от по-широка социална връзка.

Изследователите се надяват да продължат наблюденията, за да установят дали необичайните отношения между бика и магарето се запазват във времето.