В горещите летни дни малко неща са толкова освежаващи, колкото потапянето в басейн. Но замисляли ли сте се дали водата в този кристално син басейн е наистина толкова чиста, колкото изглежда? Като имунолог и специалист по инфекциозни заболявания, изучавам как микробите се разпространяват в обществени пространства и как да предотвратим това. Дори водя курс, наречен “The Infections of Leisure”, където разглеждаме рисковете, свързани с развлекателни дейности, и обсъждаме предпазни мерки, без да превръщаме студентите в гермофоби.

Плуването, особено в обществени басейни и водни паркове, носи свои уникални рискове – от леки кожни раздразнения до стомашно-чревни инфекции. Въпреки това плуването предлага и множество физически, социални и психически ползи за здравето. С малко знания и внимание можете да се насладите на водата, без да се притеснявате какво може да се крие под повърхността.

Реалността на микробите в басейните

Летните новини и публикациите в социалните мрежи често подчертават “гадния фактор” на обществените пространства за плуване. Тези опасения не са напълно безпочвени. Добрата новина е, че хлорът, използван в басейните, е ефективен срещу много патогени. Лошата новина е, че хлорът не действа мигновено и не унищожава всичко.

Всяко лято Centers for Disease Control and Prevention (CDC) издава предупреждения за епидемии, свързани с плуване, причинени от микроби в обществени басейни и водни паркове. Доклад на CDC от 2023 г. проследява над 200 епидемии, свързани с басейни, в периода 2015-2019 г. в САЩ, засягащи над 3600 души. Тези епидемии включват кожни инфекции, респираторни проблеми, ушни инфекции и стомашно-чревни разстройства. Много от последиците от тези инфекции са леки, но някои могат да бъдат сериозни.

Микроби и дезинфектанти

Дори в басейн, правилно обработен с хлор, някои патогени могат да оцелеят от минути до дни. Един от най-често срещаните виновници е Cryptosporidium, микроскопичен микроб, който причинява водниста диария. Този едноклетъчен паразит има здрава външна обвивка, която му позволява да оцелее в обработена с хлор вода до 10 дни. Той се разпространява, когато фекална материя – често от човек с диария – попадне във водата и бъде погълната от друг плувец. Дори минимално количество, невидимо за окото, може да зарази десетки хора.

Друг често срещан микроб е Pseudomonas aeruginosa, бактерия, която причинява обрив от горещи вани и “ушите на плувеца”. Вируси като норовирус и аденовирус също могат да останат във водата на басейна и да предизвикат заболявания.

Плувците внасят във водата различни телесни остатъци, включително пот, урина, масла и кожни клетки. Тези вещества, особено потта и урината, взаимодействат с хлора и образуват химични странични продукти, наречени хлорамини, които могат да представляват здравен риск. Тези странични продукти са отговорни за силната миризма на хлор. Чист басейн всъщност не би трябвало да има силна миризма на хлор, нито каквато и да е друга миризма. Популярният мит, че силната миризма на хлор е знак за чист басейн, е погрешен. Всъщност това може да е червен флаг, който означава обратното – че водата е замърсена и вероятно трябва да се избягва.

Как да се предпазим в обществен басейн

Повечето рискове, свързани с басейните, могат да бъдат намалени с прости предпазни мерки както от персонала на басейна, така и от плувците. И макар че повечето заболявания, свързани с басейни, не са смъртоносни, никой не иска да прекара ваканцията си или седмица от прекрасното лято в тоалетната.

Ето 10 съвета, които ще ви помогнат да избегнете микробите в басейна:

  • Душ преди плуване. Изплакването за поне една минута премахва повечето мръсотия и масла от тялото, които намаляват ефективността на хлора.
  • Избягвайте басейна, ако сте болни, особено ако имате диария или отворена рана. Микробите се разпространяват бързо във водата.
  • Старайте се да не поглъщате вода, за да минимизирате риска от прием на микроби.
  • Не плувайте, ако имате диария, за да предотвратите разпространението на микроби.
  • Ако сте диагностицирани с криптоспоридиоза, често наричана “crypto”, изчакайте две седмици след спиране на диарията, преди да се върнете в басейна.
  • Правете чести почивки за тоалетна. За деца и възрастни редовните почивки помагат за предотвратяване на инциденти в басейна.
  • Проверявайте пелените на всеки час и ги сменяйте далеч от басейна, за да избегнете фекално замърсяване.
  • Изсушавайте ушите си добре след плуване, за да предотвратите “ушите на плувеца”.
  • Не плувайте с отворена рана – или поне се уверете, че е напълно покрита с водоустойчива превръзка, за да защитите себе си и другите.
  • Вземете душ след плуване, за да премахнете микробите от кожата си.