Продължителното седене – независимо дали пред компютър, зад волана или пред телевизора – може да влоши състоянието на кръвоносните съдове и сърцето. Но според ново изследване на Университета в Бирмингам, какаова напитка, богата на флаваноли, може да предпази артериите от тези вреди.

Флаванолите са естествени съединения, които се съдържат в какаото, ябълките, горските плодове и чая. Проучването изследвало как те влияят на съдовата функция при двучасово седене. Дори млади и здрави мъже показали понижена функция на кръвоносните съдове след само две часа неподвижност – фактор, свързан с по-висок риск от сърдечни заболявания, инсулт и инфаркт.

В изследването участвали 40 мъже, разделени на две групи според физическата им форма. Всеки изпил или какаова напитка с високо съдържание на флаваноли, или такава с ниско, след което седял два часа.

Резултатите показали, че при тези, които консумирали напитка с малко флаваноли, артериите им функционирали по-зле, а кръвният поток и кислородът в мускулите намалели. Обратно – участниците, които пили богатата на флаваноли какаова напитка, запазили нормалното състояние на кръвоносните си съдове, дори след двучасово седене.

Това е първото проучване, което доказва, че флаванолите могат да предотвратят увреждането на съдовете, причинено от продължително седене, независимо от физическата форма.

Д-р Катарина Рендейро, ръководител на изследването, обяснява, че много хора прекарват часове без движение, което натоварва организма, макар да не го усещаме. „Ако намерим начини да защитим тялото в тези периоди, можем да намалим риска от сърдечносъдови заболявания“, добавя тя.

Д-р Сам Лукас допълва, че какаото с високо съдържание на флаваноли е запазило функцията на съдовете същата, както преди седенето, независимо от нивото на физическа активност.

Изследването включва само мъже, тъй като при жените хормоналните промени по време на менструалния цикъл могат да повлияят на ефекта на флаванолите. Учените планират бъдещи проучвания и с жени.

За да се възползвате от ефекта, не е нужно специално какао – ябълки, боровинки, сливи и чай също са отличен източник на флаваноли. Дори малки промени в храненето, като чаша чай или плод дневно, могат да подпомогнат сърдечното здраве, особено ако седите продължително.

Комбинацията от флаванол-богати храни и редовни кратки раздвижвания през деня може да подобри дългосрочното здраве на сърцето и кръвоносните съдове и да намали рисковете на заседналия начин на живот.

Изследването е публикувано в списание The Journal of Physiology.