Екип от близо 40 учени отплава от Нова Зеландия към Антарктида, за да изследва отблизо ледника Туейтс, известен още като „ледника на Страшния съд“.
Според експерти той съдържа достатъчно вода, за да повиши морското равнище с над 60 сантиметра, ако се разтопи напълно — сценарий, който би имал глобални последици.
Изследванията досега показват, че ледникът се топи значително по-бързо от очакваното, но бъдещето му остава неясно. Именно затова учените започват серия от експерименти, въпреки че са наясно, че условията в района са непредвидими. „Ще има план от А до Ф“, казва гляциологът Крис Пиърс, чийто екип планира да използва въздушен радар, за да „рентгенова“ ледената маса.
Учените предупреждават, че ускореното топене на Туейтс може да предизвика колапс на Западноантарктическия леден щит, който на места е над 1,6 км дебел. Подобно събитие би могло да повиши морското равнище с до 4,5 метра в рамките на няколко века — най-мрачният възможен сценарий, но твърде сериозен, за да бъде пренебрегнат.
Последните данни разкриват, че ледникът е по-уязвим на затопляне, отколкото се смяташе. Най-тревожното откритие е, че топлите океански води достигат до неговата основа, след като приливите леко повдигат ледената маса от морското дъно, предизвиквайки „интензивно топене“. „Туейтс буквално се разпада пред очите ни“, коментира гляциологът Дъг Бен.
Сред най-нестандартните експерименти е използването на тюлени, оборудвани със сензори, които ще събират данни за температурата и солеността на океана. Според еколога Ларс Бьоме това не е случайно: „Тюлените отиват там, където е храната — а това често са места, където се случват важни океанографски процеси.“
Все още няма коментари. Бъдете първи!