Учени създадоха с AI ваксина срещу птичи грип

Учени от Университета в Кеймбридж разработиха експериментална ваксина срещу птичи грип с помощта на изкуствен интелект, която осигурява пълна защита при изпитвания върху мишки и порове.

Резултатите са публикувани на 5 ноември 2026 г. в научното списание Cell Reports Medicine и показват значително по-добра ефективност спрямо съществуващи ваксини, предназначени за защита срещу отделни варианти на вируса.

Разработката е дело на екип от Университета в Кеймбридж, ръководен от професор Джонатан Хийни (Jonathan Heeney), в сътрудничество с биотехнологичната компания DIOSynVax и международни научни партньори.

За разлика от традиционните ваксини, които обикновено са насочени срещу конкретен вирусен щам, новата технология има за цел да осигури защита срещу множество генетично различни варианти на птичия грип, включително такива, които могат да се появят в бъдеще.

При експериментите новата ваксина е защитила всички ваксинирани животни, изложени на изследваните варианти на вируса. За сравнение, при използване на съществуваща кандидат-ваксина, разработена срещу определен щам, са оцелели приблизително 50% от животните.

Резултатите са обещаващи, но учените подчертават, че те се отнасят до лабораторни изпитвания. Все още няма доказателства, че новата ваксина осигурява същата защита при хора.

Основното предимство на разработката е използването на изкуствен интелект за анализ на огромни количества генетична информация.

Изследователите са събрали данни за варианти на птичия грип, установени при диви птици, селскостопански животни и хора в различни части на света.

След това алгоритми са използвани за създаване на синтетични антигени – структури, които активират имунната система и я подготвят да разпознава вируса.

Технологията е насочена към общи характеристики на различните варианти на грипните вируси от групата H5Nx, включително H5N1.

По този начин учените се опитват да преодолеят един от основните проблеми при борбата с грипа – способността на вируса непрекъснато да мутира.

„Вместо да осигурява имунитет срещу един-единствен вариант на птичия грип, нашата нова широкоспектърна ваксина предпазва срещу огромен брой варианти“, обяснява професор Хийни.

По думите му целта е ваксините да бъдат разработвани така, че да предвиждат вирусната еволюция, вместо непрекъснато да се адаптират към вече появили се мутации.

Подробностите за технологията са представени в научната публикация „Broad vaccine protection against globally diverse influenza A H5Nx viruses“.

Следващата стъпка са клинични изпитвания върху хора. Те трябва да установят безопасността на ваксината, способността ѝ да предизвиква имунен отговор и дали защитата, наблюдавана при животните, може да бъде постигната и при хора.

Ако резултатите бъдат потвърдени, технологията би могла да подобри подготовката срещу бъдещи епидемии и пандемии.

Птичият грип остава сериозен обект на наблюдение от здравните организации, тъй като някои негови варианти могат да преминават от животни към хора.

През март 2026 г. в Италия беше регистриран първият внесен случай на инфекция с птичи грип A(H9N2) при човек в Европейския регион.

Според Световната здравна организация заразеният мъж е пристигнал от Сенегал, където вероятно е придобил инфекцията. Случаят е установен в област Ломбардия.

Здравните власти са предприели мерки за проследяване на контактните лица. Към момента на оценката на СЗО не са установени доказателства, че вирусът H9N2 може да се предава устойчиво от човек на човек, а рискът за населението е оценен като нисък.

Важно е да се уточни, че случаят в Италия е свързан с H9N2, докато новата ваксина е разработена срещу варианти от групата H5Nx. Затова не може да се твърди, че експерименталната ваксина предпазва и от H9N2.

Разработката на учените от Кеймбридж е част от по-широка научна програма за създаване на ваксини, способни да действат срещу множество варианти на бързо променящи се вируси.

Най-важният резултат засега е доказаната в животински модели широкоспектърна защита срещу различни варианти на птичия грип. Предстои да се установи дали технологията ще бъде също толкова ефективна и безопасна при хората.