Екип от учени от Турската фондация за морски изследвания (TÜDAV) откри най-голямата коралова гора в Егейско море през август 2026 г. Уникалното морско находище е разположено в акваторията между турския остров Гьокчеада и гръцкия остров Самотраки. Мащабната подводна структура се простира на повече от два километра дължина и се намира на дълбочина между 70 и 120 метра, като изследователите допускат, че границите ѝ могат да достигнат до 300 метра.

Откритието е първото по рода си в този регион и се състои предимно от меки корали (горгониани), които се срещат изключително рядко в Източното Средиземноморие. Първоначалните наблюдения показват, че кораловите съобщества са напълно здрави и към момента не показват признаци на деградация или увреждания, причинени от климатичните промени. Развитието на тези специфични структури се подпомага от наличието на множество подводни разломи и извори в района.

Намерената коралова гора е от решаващо значение за опазването на морското биоразнообразие, тъй като предоставя естествено убежище за широк спектър от акваториални видове и поддържа стабилността на местните екосистеми. Научният екип планира разширяване на проучванията през есента на 2026 г., за да изследва по-дълбоките участъци и да подготви необходимите мерки за пълната защита на подводната зона.