28-годишният полицай Петко Атанасчиков, който стана едно от най-разпознаваемите лица от протестите срещу Бюджет 2026 заради кадри, на които се изплезва към демонстранти, е намерен мъртъв в дома си в София. Според първоначалната информация става дума за самоубийство.

Атанасчиков е бил служител на „Охранителна полиция“ към СДВР. Трагичният случай е от 10 септември 2026 г., близо десет месеца след протеста, който превърна младия полицай в обект на широко обществено внимание и остри реакции в социалните мрежи.

Според информация на „24 часа“, разпространена впоследствие от редица медии, Атанасчиков е намерен в жилището си, след като близки не успели продължително време да се свържат с него по телефона.

Вечерта преди смъртта си той е бил на работа. По наличните данни Атанасчиков е участвал в охраната на футболния мач за Суперкупата на България между „Левски“ и ЦСКА, след което се е прибрал у дома.

Според последваща информация на „24 часа“ той е починал след изстрел със служебното си оръжие. Изданието съобщава, че става дума за наскоро получен служебен пистолет „Глок“.

В публикациите за случая се посочва и обстоятелство, което допълнително затруднява опитите да бъде изведен очевиден непосредствен мотив – Атанасчиков е имал уговорка да играе футбол през предстоящия уикенд.

Името му стана широко известно след многохилядния протест срещу Бюджет 2026 в центъра на София на 26 ноември 2025 г.

Атанасчиков е сред полицейските служители, охраняващи района около Народното събрание и бул. „Дондуков“. Видеозаписи от напрегнатата вечер показват младия полицай с флакон с лютив спрей, а при изтеглянето на униформените той се усмихва и се изплезва към протестиращите.

В друг разпространен видеозапис се вижда как негов колега се намесва и му прави забележка за поведението. Полицейският служител му казва да не проявява агресия и го призовава да се държи професионално.

Кадрите предизвикаха изключително силна реакция в социалните мрежи. Срещу Атанасчиков бяха отправени обвинения в непрофесионализъм, провокативно поведение и неспазване на стандартите, очаквани от служител на реда.

След случая СДВР започна вътрешна проверка. Ръководството на столичната полиция тогава заяви, че видеозаписите трябва да бъдат прегледани, за да се установят всички обстоятелства и да се прецени поведението на служителя.

Самият Атанасчиков излезе с публично обяснение на 6 декември 2025 г. В него той призна, че жестът му е бил неуместен, но разказа за продължително напрежение и провокации по време на охраната на протеста.

По неговите думи в продължение на повече от три часа е бил обиждан и квалифициран с унизителни думи от част от протестиращите.

Атанасчиков твърди, че напрежението е ескалирало, когато маскиран демонстрант скъсал пагона от лявото рамо на униформата му, а срещу негови колеги били хвърляни пиротехнически средства. Един от полицаите според разказа му впоследствие бил откаран в болница за преглед.

Кадри от вечерта действително показват Атанасчиков само с един пагон на униформата, макар самият момент на предполагаемото му скъсване да не се вижда в широко разпространените записи.

Полицайят обяснява и използването на лютив спрей с необходимостта да бъде отблъсната агресивна група.

За жеста с изплезването той поема отговорност. Атанасчиков признава, че не е трябвало да реагира по този начин, като обяснява поведението си с натрупаните нерви и адреналина от продължителното напрежение.

В месеците след протеста в негови публикации в социалните мрежи се появяват признаци, че преживяното продължава да го занимава.

В публикация от февруари 2026 г., цитирана след смъртта му от няколко медии, Атанасчиков пише, че след протестите и последвалия натиск е „загубил себе си“. Той споделя и че е обмислял дали да не напусне работа или поне временно да се оттегли и да замине някъде.

На 16 април публикува кратък политически коментар, а последната посочена от медиите негова публикация във Facebook е от 10 август, около месец преди смъртта му.

Тези публикации обаче не са достатъчни, за да се направи заключение какво е довело до самоубийството. След смъртта на Атанасчиков се появиха поне две различни версии за причините.

Според негови колеги той е преживявал тежко огромното обществено внимание, негативните коментари и последиците от дисциплинарната проверка след протеста.

В част от публикациите се твърди, че натискът му се е отразил тежко и че през следващите месеци е бил в депресивно състояние. Няма обаче публично представена медицинска информация, която да позволява това твърдение да бъде посочено като установен факт или като доказана причина за смъртта му.

Появи се и друга версия. В отговор на журналистически въпрос от СДВР са посочили, че според близките на полицая може да става дума за „любовна драма“, без от столичната полиция да дават допълнителни подробности.

Следователно към момента не е установена публично пряка причинно-следствена връзка между поведението на Атанасчиков на протеста, последвалия обществен натиск и самоубийството му.

Това разграничение е важно, тъй като редица публикации свързаха двете събития още в заглавията си. Факт е, че Атанасчиков е бил подложен на масирана обществена критика след кадрите от протеста и че самият той по-късно е писал за натиска върху него. Не е доказано обаче, че именно това е непосредственият мотив за смъртта му.

Има противоречиви информации и за резултата от дисциплинарната процедура. Медийни публикации още през декември 2025 г. твърдят, че Атанасчиков няма да бъде уволнен и че проверката не е установила предишни негови служебни нарушения. Появиха се твърдения за по-леко дисциплинарно наказание и временно пренасочване към друга дейност, но тези подробности не са потвърдени с публично достъпен официален акт на СДВР.

Според публикациите от края на 2025 г. Атанасчиков е работил в СДВР от 2022 г. По време на проверката са били разпространявани и твърдения, че преди това е бил свързан с частна охранителна фирма, но те са били отречени.

След смъртта му неговото бивше училище – Професионалната гимназия по механизация на селското стопанство „Пейо К. Яворов“ в Гоце Делчев – също реагира публично.

От гимназията съобщиха, че Атанасчиков е завършил там през 2017 г., и го описаха като усмихнат, лъчезарен млад човек, добър ученик и спортист, готов да помага на останалите.

Учителите му защитиха паметта му и заявиха, че негативният образ, създаден около него в публичното пространство, не съответства на човека, когото са познавали.

Така зад кадъра, превърнал се във вирусен символ на напрежението между полиция и протестиращи през ноември 2025 г., остава историята на 28-годишен полицейски служител, върху когото внезапно се концентрира огромно обществено внимание.

Установените факти към момента са, че Петко Атанасчиков е служител на „Охранителна полиция“ към СДВР, участва в охраната на протеста срещу Бюджет 2026 на 26 ноември 2025 г., заснет е да използва лютив спрей и да се изплезва към демонстранти, срещу поведението му започва проверка, а на 10 септември 2026 г. е намерен мъртъв в дома си в София.

Неустановен остава най-важният въпрос – защо е посегнал на живота си. Публично се обсъждат както лични причини, така и продължителният психологически и професионален натиск след протестите, но към този момент няма достатъчно официални данни, които да позволяват която и да е от тези версии да бъде представена като доказан мотив.