Учени от НАСА преоткриха Camp Century – изоставена американска военна база, скрита дълбоко под ледения щит на Гренландия. Известна като „градът под леда“, базата е построена през 1959 г. като част от секретния Project Iceworm. Планът е предвиждал изграждането на мрежа от тунели за разполагане на ядрени ракети, насочени към Съветския съюз. В своя пик съоръжението е включвало жилища, болница, театър и дори малък ядрен реактор.

Проектът е прекратен през 1967 г., тъй като бързото движение на ледовете започнало да деформира конструкциите. При напускането на базата САЩ изнасят ядрения реактор, но оставят след себе си огромни количества опасни отпадъци: 63 000 галона отпадъчни води, десетки хиляди литри дизелово гориво и химически замърсители като PCBs. Тогава логиката е била, че ледът ще погребе тези токсини завинаги.

Днес климатичните промени превръщат това предположение в опасна илюзия. Ускоряващото се топене на ледения щит променя баланса в района и според актуални модели отпадъците могат да започнат да се оголват около 2090 г. Това би довело до замърсяване на океана и арктическата екосистема, засягайки хранителната верига и човешкото здраве. Климатологът James White от Университета на Колорадо подчертава, че идеята за вечно погребване под леда се е оказала нереалистична.

Въпросът за отговорността остава нерешен, като САЩ, Дания и Гренландия все още нямат споразумение за почистването на терена. Експертите предупреждават, че бездействието може да превърне Camp Century в първия мащабен екологичен проблем, причинен директно от съчетанието на военното наследство и глобалното затопляне.