Когато през 2021 г. ръководителите на Audi за първи път виждат модела Zeekr 001, впечатляващ с дълъг пробег и модерна визия, това се оказва повратен момент за германската компания. „Zeekr 001 тогава шокира почти всички“, признава Щефан Пьотцел, президент на продажбите и маркетинга в съвместното предприятие между SAIC и Audi.

Само за 18 месеца Audi разработва E5 Sportback, насочен изцяло към китайския пазар, използвайки батерии, електрозадвижване, софтуер и асистиращи системи от китайския партньор SAIC. Новият електромобил се предлага на цена от 33 хил. долара, което го прави конкурентен избор за местните потребители.

Подобна стратегия следват и други глобални марки. Toyota използва технологии от GAC, а Volkswagen вече работи с Xpeng върху електрически модели за Китай. Renault и Ford отиват още по-далеч, разработвайки глобални електромобили върху китайски платформи.

Експертите посочват, че готовите китайски шасита и софтуер могат да спестят на западните производители милиарди долари и години работа, като им позволяват да наваксат изоставането си. Показателен пример е Dacia Spring, създаден от Renault през 2021 г. върху китайска платформа на Dongfeng и предлаган в Европа като достъпен градски електромобил.

Китайските производители черпят вдъхновение от Tesla, развивайки модулни платформи, които намаляват разходите и ускоряват производството. Според експерти като Форест Ту, бивш мениджър в CATL, износът на технологии от Китай може да подпомогне дори по-слабо индустриализирани страни да изградят собствени национални марки електромобили.

Въпреки очевидните ползи, анализатори предупреждават за риск – прекомерната зависимост от чужда технология може да ограничи уникалността на марките. Решението, според тях, е в баланса: комбиниране на собствена идентичност с китайски инженерни решения, които дават бързина и ефективност.