Има светлина, която никога не гасне... или почти никога.

От изобретяването на търговските електрически крушки в края на 19 век, една крушка е надминала всички останали. През 2025 г. тя може да навлезе в 124-тата година от своя работен живот.

Точният момент на производство на 60-ватовата крушка и годината, в която е била включена за първи път, са малко неясни, но според рекордите на Гинес, така наречената Centennial Light е най-дългосветещата крушка в света.

В момента тя излъчва слаба оранжева светлина в пожарната в Калифорния, като късметлийска "нощна лампа", която рядко е била изключвана през всичките си години на живот.

Продължаващото осветление е свидетелство за здравината и дълголетието на първите търговски електрически крушки в света и от много години насам тя свети на живо онлайн, за да я видят всички. Според статия в The New Yorker от 2016 г., крушката е надживяла три модерни уеб камери.

През 2015 г. Фондацията на пожарникарите в Ливърмор отбеляза постижението на Centennial Light за над един милион часа работа.

През 2021 г. инженер на име Мартин Кикта, президент на MAK Electro-Optics, проучи анатомията на вековната крушка и предсказа, че ако тя продължи да излъчва 4 вата или по-малко, може да издържи още един век.

Постоянният източник на светлина стана известен през 70-те години на миналия век, когато разследване на вестник Herald News го включи в надпреварата за най-дългосветещата крушка в света.

Според местните разкази крушката е била дарена за първи път на пожарната в Ливърмор, Калифорния през 1901 г., и въпреки че е сменяла местоположението си няколко пъти през десетилетията, крушката все още е при местната пожарна.

Докладът от 1972 г. твърди, че крушката е "осветена" през 1902 г., но официалният рекорд на Гинес посочва, че тя свети от 1901 г.

Тя е била изключвана само когато е било необходимо или случайно.

"Тя беше оставена включена 24 часа в денонощието, за да разсее мрака, така че доброволците да могат да си проправят път", каза шефът на пожарната в Ливърмор на репортера Майк Дънстан за статията в Herald News от 1972 г.

"Никога не е била изключвана, освен за около седмица, когато хората на WPA на президента Рузвелт ремонтираха пожарната през 30-те години и няколко пъти, когато имахме прекъсване на тока."

Днес лампите с нажежаема жичка са известни с краткия си живот, но отчасти това се дължи на факта, че те се включват и изключват редовно, което излага вътрешната волфрамова жичка на бързо разширяване и свиване.

Вековната крушка е произведена от компания, наречена Shelby, и съдържа въглероден филамент, който не се износва толкова лесно, колкото волфрамът. Въпреки това, волфрамът стана фаворит за електрическите крушки през 20 век, тъй като можеше да понася по-добре излагането на кислород от въглерода.

Електрическата крушка Shelby е ръчно духана и дебелият й въглероден проводник се съхранява безопасно във вакуум, където поддържа стабилна слаба светлина.

Все още никой не знае дали LED крушките могат да надминат крушката Shelby, но днес се твърди, че средната LED крушка издържа до 50 000 часа, което е близо шест години. Дори ако те издържат до 100 000 часа (което някои подозират, че може да се случи), това е само малко повече от десетилетие светлина.

Ще са необходими много повече усилия, за да се конкурират с вековната крушка.