Instagram може да създаде усещането, че буквално „чете мислите“ на потребителите. Проверявате продукт в друг сайт и само минути по-късно виждате реклама за същия продукт в социалната мрежа. Търсите определена тема, гледате няколко видеа по нея или разговаряте с Meta AI и впоследствие започвате да получавате все повече сходно съдържание.

Това лесно поражда подозрението, че приложението използва микрофона на телефона, за да слуша разговорите. Няма доказателства за подобен механизъм, а Meta от години отрича да използва микрофона за рекламно таргетиране. Компанията посочва, че микрофонът се използва само когато потребителят е дал необходимото разрешение и активно използва функция, която изисква аудио. 

Обяснението за изключително точните реклами е далеч по-прозаично, но същевременно показва колко информация може да бъде използвана за изграждането на профил на потребителя. Meta анализира действията в собствените си платформи – търсения, гледани публикации и Reels, харесвания, следвани профили, кликове и взаимодействия с реклами. Към тях се добавят технически данни за устройството и мрежата, сигнали за местоположението, информация от свързани акаунти и данни, които други компании предоставят на Meta.

Именно последният източник претърпя важна промяна през 2026 г. През юни Meta обяви, че разширява начина, по който използва информацията, която бизнесите вече споделят с компанията. Досега тези данни са използвани основно за персонализиране на рекламите. С новата система те могат да бъдат използвани и за персонализиране на съдържанието във Feed, както и на отговорите, които потребителят получава от изкуствения интелект. Meta подчертава, че не започва да събира нов тип данни, а променя начина, по който използва вече получаваната информация.

На практика това означава, че ако човек например направи покупка в онлайн магазин, бизнесът може да предостави информация за тази активност на Meta. Тя може да бъде използвана, за да се покаже по-подходяща реклама, но при новия модел и за да бъдат препоръчани публикации или друго съдържание по същата тема. Meta дава като пример човек, който наскоро е купил туристическа палатка онлайн и впоследствие може да започне да вижда повече Reels за къмпинг.

Компанията променя и настройките, чрез които потребителите могат да контролират това използване на информацията. Опцията „Activity from other businesses“ вече е разширена, така че да управлява как данните от други компании могат да бъдат използвани за персонализация както на рекламите, така и на неплатеното съдържание. Meta постепенно премахва отделната настройка „Your activity off Meta technologies“, като обединява контрола в новия механизъм. Промените започнаха да се въвеждат през юли 2026 г. и се разпространяват поетапно в различните държави.

Потребителите могат да проверят настройката в Instagram чрез профила си, менюто с трите линии и Accounts Center, където трябва да потърсят „Activity from other businesses“. При някои акаунти все още може да се показва старата опция, свързана с информацията от рекламни партньори, тъй като промяната се въвежда постепенно.

Изключването на тази функция обаче не означава, че Instagram спира да персонализира рекламите. Данните, генерирани вътре в платформата, продължават да могат да бъдат използвани. Ако потребителят търси определена тема, гледа конкретни видеа, следва определени профили или взаимодейства с дадени реклами, тези действия могат да повлияят върху съдържанието, което вижда.

Друг важен елемент в системата вече е Meta AI. Meta започна да използва взаимодействията на потребителите с AI функциите си за персонализиране на препоръките за съдържание и реклами след 16 декември 2025 г. в повечето региони. Така например разговор с Meta AI за туризъм може да доведе до препоръки за туристически групи, публикации за планински маршрути или реклами на туристическо оборудване.

Тук обаче има важна граница. Meta заявява, че не използва разговорите с AI за рекламно таргетиране, когато става дума за чувствителни теми като здраве, сексуална ориентация, политически възгледи, религиозни убеждения, расов или етнически произход и членство в синдикати. Компанията също така посочва, че ако потребителят използва гласово взаимодействие с Meta AI, на екрана се показва индикатор, че микрофонът е активен.

Взаимодействията с AI могат да бъдат свързани и между различни продукти на Meta, когато акаунтите са добавени в един и същ Accounts Center. Компанията посочва, че това позволява информация от взаимодействията с AI да бъде използвана за персонализиране на преживяването в други продукти на Meta, ако съответните акаунти са свързани.

Потребителят може да ограничи част от проследяването и на ниво операционна система. На iPhone това става през настройките за поверителност и проследяване, където може да бъде забранено на Instagram да проследява активността в приложения и сайтове на други компании. Това обаче не спира Meta да използва информацията, генерирана вътре в Instagram.

При Android могат да бъдат прегледани разрешенията на Instagram за местоположение, камера, микрофон, контакти и снимки. Ограничаването на достъпа до местоположението също не означава, че Meta напълно губи възможността да определи приблизителното местонахождение на потребителя, тъй като могат да се използват други технически сигнали, включително IP адрес и информация за мрежата.

Отделно трябва да се провери синхронизирането на контактите. Instagram позволява на потребителите да качват контактите от телефона си, за да откриват познати в платформата. Изключването на функцията спира бъдещото синхронизиране, но вече качените контакти трябва да бъдат изтрити отделно.

Meta предлага и инструменти за повече прозрачност около рекламите. От менюто с трите точки върху реклама потребителите могат да използват функцията „Why am I seeing this ad?“, която показва част от факторите, повлияли върху избора на конкретната реклама. Компанията през 2026 г. започна да въвежда и по-обединено място за информация относно рекламите чрез функцията „About this ad“.

Важно е също да се разграничава персонализирането на рекламите от използването на данни за обучение на генеративни AI модели. Това са различни процеси. Meta използва определени публични публикации и коментари, както и взаимодействия с AI функциите си, за подобряване на генеративните си модели в регионите, в които това се основава на законен интерес. За потребителите в Европейския съюз и Великобритания съществува възможност за възражение срещу определени видове използване на данните чрез инструментите на Meta за поверителност.

Всичко това обяснява защо една реклама може да изглежда почти „телепатична“, без да е необходимо Instagram да подслушва разговорите. Платформата разполага с огромно количество други сигнали – поведението ни в приложението, активността ни в сайтове и приложения на други компании, информацията, споделяна от бизнеса, техническите характеристики на устройството, свързаните акаунти и вече взаимодействията с изкуствения интелект.

Следователно най-точният извод не е, че Instagram „ни слуша“, а че Meta разполага с достатъчно други източници на информация, за да предвиди с голяма точност какво вероятно ще привлече вниманието ни. А последните промени показват, че компанията постепенно разширява начина, по който използва тези данни – не само за рекламите, но и за самото съдържание и AI услугите, които виждаме.