Редовният прием на зелен чай оказва комплексно положително влияние върху човешкия организам, като черният дроб е основният орган, който метаболизира неговите активни съставки. Напитката е световно известна със своите силни антиоксидантни свойства, които се дължат на високата концентрация на полифеноли. Сред тях най-мощни са катехините и по-специално епигалокатехин галат (EGCG), който предпазва клетките от стареене.

Научни метаанализи и клинични изследвания потвърждават, че при умерена ежедневна консумация на запарен чай, тези съединения намаляват възпалителните процеси и нивата на оксидативен стрес в тъканите. При пациенти, страдащи от неалкохолна мастна чернодробна болест (стеатоза), приемът помага за блокиране на липидите. Това води до подобряване на общия профил и редукция на ключовите чернодробни ензими АСАТ и АЛАТ.

Тънката граница между ползата и вредата обаче се крие в дозировката и начина на прием на тези биоактивни вещества. Докато пиенето на между три и пет чаши на ден се счита за напълно безопасно за здрави възрастни, прекомерната консумация на гладно може да натовари стомашно-чревния тракт. Сериозните рискове за здравето настъпват предимно при използването на силно концентрирани фитопрепарати.

Европейският орган за безопасност на храните (EFSA) предупреждава, че приемът на над 800 милиграма EGCG на ден под формата на добавки рязко повишава риска от увреждане. Причината е, че обработката на твърде големи количества катехини може да предизвика непредвидими случаи на остра хепатотоксичност. Ето защо лекарите съветват екстрактите винаги да се приемат по време на хранене.