Изследователи от Northwestern University (NU) успешно демонстрираха метод за контрол над съдържанието на сънищата, насочен към решаване на сложни логически задачи. Проучването, публикувано в списанието Neuroscience of Consciousness, пренася концепцията за управление на съня от научната фантастика в лабораторна среда. Екипът се фокусира върху хипотезата, че „преспиването“ върху даден проблем може значително да улесни неговото отстраняване.

В експеримента са участвали 20 души, опитни в осъзнатото сънуване – състояние, при което човек разбира, че сънува и може да управлява действията си. Преди сън доброволците са работили върху серия от логически пъзели, придружени от специфични звукови записи, уникални за всяка задача. Участниците са си лягали с по четири нерешени главоблъсканици.

По време на REM фазата на съня учените са пускали звуковите сигнали, свързани с два от нерешените пъзели. Резултатите показват, че 75% от участниците са докладвали поне един сън, свързан със съответната задача. Решаемостта на пъзелите, които са били „подсказани“ чрез звук по време на сън, е достигнала 42%, докато при останалите задачи успехът е бил едва 17%.

Водещият автор на изследването Карън Конколи споделя, че звуковите стимули са повлияли директно на съновиденията дори без пълно осъзнаване. Един от участниците е потърсил помощ от персонаж в съня си за конкретната задача, докато друг е сънувал риболов в джунгла, след като е чул сигнал за съответния пъзел. Това доказва, че човешкият мозък може да следва инструкции и да обработва информация под влияние на външни звуци по време на почивка.

Екипът признава, че част от резултатите може да се дължат на когнитивни процеси непосредствено след събуждане. Поради това бъдещите проучвания ще се фокусират върху комуникация с участниците в реално време по време на сън. Целта е да се проучи как сънищата влияят на емоционалната регулация и общото психично здраве.

Учените се надяват, че тези открития ще променят отношението към съня, утвърждавайки го като ключов фактор за креативността и благосъстоянието. Тепърва ще се изследва дали методът може да се прилага при терапия на състояния като ПТСР и болест на Паркинсон.