Прекомерната употреба на смартфони е пряко свързана с развиването на нездравословни хранителни навици при тийнейджърите и младите хора. Ново мащабно проучване на King’s College London, публикувано в Journal of Medical Internet Research, предупреждава, че зависимостта от устройствата провокира симптоми на хранителни разстройства дори при лица без официална диагноза.

Изследователският екип е направил систематичен преглед на 35 проучвания от целия свят, включващи данни за 52 584 участници на средна възраст 17 години. Резултатите показват ясен модел: младежите с високи нива на зависимост от телефоните си са по-склонни към неконтролирано хранене, емоционално преяждане и признаци на хранителна зависимост.

Критичната точка на риск се появява при използване на смартфона за повече от седем часа на ден. В тези случаи участниците съобщават за остро недоволство от външния си вид и сериозни емоционални трудности, свързани с храната. Според проф. Бен Картър, старши автор на изследването, постоянният достъп до идеални и обработени изображения в социалните мрежи кара подрастващите да се сравняват с нереалистични стандарти.

Учените дефинират „проблемна употреба“ като състояние на психологическа зависимост, при което човек изпитва тревожност без устройството си и губи контрол върху времето, прекарано онлайн. Този механизъм засилва чувството за малоценност и ниското самочувствие, което често води до ограничаване на храната или, обратното – до компулсивно хранене в отговор на стрес.

Водещият автор на изследването, д-р Джоана Кийлър, подчертава, че юношеството е критичен период за формиране на идентичността. Дигиталните платформи усилват натиска върху младите хора, което налага спешни стратегии за ранна интервенция. Насърчаването на здравословни дигитални навици може да бъде ключов фактор за намаляване на рисковете от тежки психични и физически здравословни проблеми в бъдеще.