Spotify, шведската платформа за стрийминг на музика и подкасти, е едно от най-успешните европейски предприятия през последните години и основна причина за значителното намаляване на музикалното пиратство. Основана през 2006 г. от Мартин Лоренцон и Даниел Ек, компанията е ръководена от Ек като изпълнителен директор от самото си създаване. Той дори е обявен от Billboard за най-влиятелната личност в музикалната индустрия. Но дейността на Ек не се ограничава само до музикалния сектор. Според Financial Times, той наскоро е направил значителна инвестиция в компания за бойни дронове, задвижвани от изкуствен интелект.

Чрез своята инвестиционна компания Prima Materia, Ек е инвестирал около 600 милиона евро в германския стартъп Helsing, превръщайки го в едно от най-ценните частни предприятия в Европа. Helsing започва като разработчик на военен софтуер, базиран на изкуствен интелект, но от 2023 г. се е развила в интегриран производител на оръжейни системи.

Сред техните продукти се отличават военните им дронове, като например дронът HX-2 – електрически боен самолет, способен да поразява цели на разстояние до 100 километра с автономни оръжия. Най-впечатляващото е, че благодарение на собствения софтуер на компанията, няколко от тези дронове могат да бъдат свързани в рояк, като всички те се контролират от един оператор.

Тези дронове вече са използвани в Украйна. Благодарение на инвестицията на Ек, оценката на Helsing е нараснала до 12 милиарда евро, което накара компанията да обяви плановете си да репликира производствения модел на своите заводи в други европейски страни.

Това не е първата инвестиция на Ек в Helsing. Още през 2021 г. той инвестира 100 милиона евро. По онова време няколко изпълнители изразиха недоволството си от фокуса на изпълнителния директор на Spotify върху военната индустрия. „Сигурен съм, че хората ще го критикуват, и това е добре. Аз се фокусирам върху това, което смятам за правилно, и съм напълно убеден, че това е правилното за Европа“, заяви тогава Ек.

За да подкрепи тези военни инвестиции, Ек е трябвало да продаде значителна част от своите акции в Spotify. Само през 2024 г. основателят е спечелил над 376 милиона долара от продажба на акции, като въпреки това запазва контрол върху компанията с 30% от правата на глас при едва 14,3% от капитала.