Орионидите достигат пика си: кога да ги наблюдаваме

Метеорният поток Ориониди ще достигне своя пик в нощта на 21 срещу 22 октомври 2026 г., когато любителите на астрономията в България ще имат възможност да наблюдават един от най-красивите ежегодни звездопади. При идеални условия могат да се видят между 10 и 20 метеора на час, но тази година ярката Луна ще затрудни наблюденията.

Според NASA най-подходящото време за наблюдение ще бъде в часовете преди изгрев слънце на 22 октомври, след залеза на Луната. Тогава небето ще стане по-тъмно и ще се увеличи вероятността да бъдат забелязани по-слабите метеори.

Орионидите са активни всяка година от 2 октомври до 7 ноември, но най-голяма концентрация на метеори се очаква около 21–22 октомври.

Този звездопад е известен с изключително бързите си метеори, които навлизат в земната атмосфера със скорост около 66 километра в секунда, или близо 238 000 километра в час.

При движението си частиците създават ярки светлинни ивици, а някои оставят светещи следи, които могат да се задържат от няколко секунди до няколко минути. Понякога се появяват и особено ярки метеори, наречени болиди, които могат да озарят значителна част от небето.

Любопитното е, че Орионидите са свързани с една от най-известните комети в историята – Халеевата комета.

Докато обикаля около Слънцето, кометата отделя прах и малки скални частици, които остават разпръснати по нейната орбита. Всяка година Земята преминава през част от този облак от отломки.

Когато частиците навлязат с огромна скорост в атмосферата, те се нагряват и създават светлинните явления, които наричаме „падащи звезди“. Всъщност те нямат нищо общо с истинските звезди.

Орионидите носят името на съзвездието Орион, защото метеорите изглеждат така, сякаш излитат от определена точка в него. Тази точка се нарича радиант и се намира близо до ярката звезда Бетелгейзе.

Това обаче не означава, че метеорите могат да бъдат наблюдавани единствено в тази част на небето. Орионидите се появяват по цялото небе, а съзвездието служи само като ориентир за определяне на метеорния поток.

За най-добри резултати специалистите препоръчват наблюдение от място далеч от уличното осветление и светлините на големите градове. Не са необходими телескоп или бинокъл – метеорите се виждат най-добре с невъоръжено око.

Добре е наблюдателите да си осигурят широк изглед към небето, да изчакат около 20–30 минути, за да привикнат очите им към тъмнината, и да се облекат топло.

По данни на Американското метеорно общество през 2026 г. Луната ще бъде във фаза на нарастваща изпъкнала Луна и ще осветява значителна част от нощното небе. Затова реалният брой видими метеори може да бъде по-малък от обичайния максимум.

Най-добрият шанс за наблюдение на Орионидите в България е в ранните сутрешни часове на 22 октомври, при ясно време и възможно най-малко светлинно замърсяване.

Дори след пика звездопадът няма да приключи веднага. Отделни метеори от потока ще могат да се наблюдават до началото на ноември, когато Земята постепенно ще напусне облака от частици, оставен от Халеевата комета.