Общото събрание на ООН подкрепи резолюция, насърчаваща използването на нова карта на света, която представя по-точно относителните размери на континентите и в частност на Африка.

Резолюцията, предложена от Того и подкрепена от Африканския съюз, беше приета на 4 септември 2026 г. с 164 гласа „за“. Шест държави се въздържаха, а САЩ бяха единствената страна, гласувала против.

Инициативата насърчава използването на проекцията Equal Earth, разработена през 2018 г., като алтернатива на широко разпространената проекция на Меркатор. Целта е картите в образованието, институциите, медиите и цифровите платформи да представят по-реалистично площта на земните маси.

Проблемът с картата на Меркатор е свързан с начина, по който се изобразява сферичната Земя върху плоска повърхност. Проекцията е създадена от фламандския картограф Герард Меркатор през 1569 г., първоначално с основна цел да улеснява морската навигация. Тя запазва посоките и ъглите, но силно увеличава визуално площта на териториите, които се намират далеч от Екватора.

Така например Гренландия изглежда приблизително колкото Африка, въпреки че в действителност Африка е около 14 пъти по-голяма по площ. Африка има площ от около 30,4 млн. кв. км, докато Гренландия е приблизително 2,17 млн. кв. км.

Новата проекция Equal Earth е създадена именно с акцент върху запазването на относителните площи. Това означава, че Африка, Южна Америка и други територии около Екватора вече не изглеждат толкова непропорционално малки спрямо Европа, Северна Америка и Гренландия.

Решението на ООН обаче не означава, че картата на Меркатор е забранена или ще изчезне. Резолюцията не е правно обвързваща и не изисква държавите да прекратят използването ѝ. Меркатор остава особено полезна при морската и въздушната навигация заради начина, по който представя посоките и курсовете.

Американската позиция беше единствената, която не подкрепи резолюцията. Според представителя на САЩ инициативата представлява „идеологически дневен ред“ и отклонява вниманието от реалните международни проблеми.

Самата инициатива е част от по-широка кампания, започната от Того и подкрепена от Африканския съюз, за промяна на начина, по който Африка е представяна на картите. Африкански представители твърдят, че вековното визуално намаляване на континента има не само географски, но и културни и политически последици. Африканският съюз официално е определил коригирането на картографското представяне на Африка като приоритетна инициатива.

Важно е да се подчертае, че няма „една истинска карта на света“. Всяка плоска карта представлява компромис, тъй като е невъзможно сферичната повърхност на Земята да бъде пренесена върху равна плоскост без някакъв вид изкривяване. Различните проекции просто поставят различен акцент върху площ, форма, разстояние или посока.

Затова решението на ООН не променя географията на планетата. То променя начина, по който тя може да бъде представяна визуално – така че относителните размери на континентите да бъдат по-близки до реалността.