Австралийски изследователи представиха иновативен подход за идентифициране на хора, който може да се превърне в следващия голям инструмент във форензиката. Методът, разработен от двама докторанти в Университета „Едит Коуан“ в Западна Австралия, използва протеините в един косъм, за да създаде индивидуален профил, подобен на отпечатък.
Химикът Ребека Тайди, автор на научната публикация във Forensic Science International, обяснява, че техниката се нарича протеомно генотипиране. Тя се основава на откриването на генетично вариращи пептиди в единични косми, чрез които може да се извлече генетична информация за конкретен човек. Според Тайди това представлява нова форензична процедура за анализ на косми, намерени на местопрестъпления.
Методът използва протеомния състав на космения ствол – особено ценен инструмент, когато стандартният ДНК анализ е невъзможен поради липса или деградация на генетичния материал. „Протеините имат последователност, която е пряко свързана с генома на индивида“, подчертава д-р Джоел Гъмър, ръководител на екипа по протеомика.
В реални разследвания ДНК често е повредена или замърсена, а космите, които се откриват, обикновено са паднали, без корен. Това означава, че не съдържат ядрена ДНК, необходима за точна идентификация. В такива случаи може да се анализира митохондриална ДНК, но тя позволява единствено проследяване на майчината линия, а не на конкретен човек.
Новата технология преодолява тези ограничения, като използва естествените вариации в протеините – т.нар. Single Amino Acid Polymorphisms (SAP). Те възникват вследствие на промени в ДНК, които водят до замяна на една аминокиселина в протеиновата верига. Когато протеините се разграждат на пептиди, тези специфични вариации се проявяват като генетично вариращи пептиди (GVP).
Чрез масспектрометрия учените определят точната аминокиселинна последователност и така извеждат генетичния код на индивида. Комбинацията от множество GVP позволява изчисляване на вероятност за случайно съвпадение (RMP) – статистически показател, който определя колко вероятно е косъмът да принадлежи на друг човек.
През 2016 г. методът е постигал RMP от 1 към 12 500. След значителни подобрения през 2022 г. е отчетен резултат от 1 към 310 трилиона – стойност, надхвърляща броя на хората, живели някога на Земята. Макар традиционният ДНК анализ да остава златният стандарт с вероятности по-добри от 1 към трилион, протеомното генотипиране бързо наваксва и е особено ценно при стари или увредени доказателства.
Техниката може да се окаже ключова за разплитане на студени случаи. „Структурните протеини се запазват много по-дълго от ДНК в трудни условия“, отбелязва изследователката Роми Кийн. Тя подчертава, че косми почти винаги се откриват на местопрестъпления, но досега са били подценявани заради ограниченията на традиционните методи.
Проектът се осъществява в партньорство между Университета „Едит Коуан“, научния център ChemCentre и PathWest – единствената лаборатория по съдебна биология в Западна Австралия.
Въпреки обещаващите резултати, технологията все още се нуждае от допълнителни тестове и валидиране, преди да бъде въведена в реални разследвания. Специалистите очакват тя да допълва, а не да заменя ДНК анализа. В бъдеще обаче вероятно ще се появява в съдебни експертизи – и, разбира се, в нови епизоди на криминални подкасти.
Все още няма коментари. Бъдете първи!