Котката ви спи повече и ви следва навсякъде?

Котките имат репутацията на независими животни, но това не означава, че не се нуждаят от внимание, игра и социален контакт. Рязката промяна в поведението понякога може да подсказва скука, стрес или тревожност, особено когато животното прекарва дълги периоди без достатъчно стимули.

Американското издание Catster посочва няколко промени, които могат да се наблюдават при котки, изпитващи недостиг на стимулация или социално взаимодействие. Важно е обаче те да не се приемат автоматично като доказателство за самота – част от тях се срещат и при различни заболявания.

Необичайно дълъг сън е един от сигналите, които заслужават внимание. Котките по принцип прекарват значителна част от денонощието в сън, но ако животното внезапно стане летаргично, престане да играе и не реагира на неща, които преди са го привличали, причината трябва да бъде потърсена.

Обратната крайност също може да бъде показателна. Внезапни изблици на активност, неспокойствие и необичайно поведение през нощта понякога се наблюдават при животни, които нямат достатъчно възможности за игра и изразходване на енергия. Самите „луди пет минути“ обаче са нормална част от поведението на много здрави котки и не са самостоятелен признак за проблем.

Промяната в апетита е друг важен сигнал. Някои котки могат да започнат да ядат повече при недостатъчна стимулация, докато други губят интерес към храната при стрес. Продължителният отказ от храна не трябва да се обяснява единствено с емоционалното състояние. Според Cornell Feline Health Center загубата на апетит може да бъде свързана с редица заболявания и изисква ветеринарна оценка.

Показателни могат да бъдат и промените в поддържането на козината. Котката може да намали облизването и козината ѝ да изглежда неподдържана или, обратно, да започне натрапчиво да ближе определено място до загуба на козина. Cornell Feline Health Center отбелязва, че прекомерното облизване може да бъде свързано със стрес, но преди да се приеме поведенческа причина трябва да бъдат изключени медицински проблеми.

Уринирането или изхождането извън котешката тоалетна също не бива да се пренебрегва. Стресът и промени в средата могат да повлияят на навиците на животното, но причините включват още проблеми със самата тоалетна и редица заболявания на пикочната, храносмилателната и други системи. Затова внезапната поява на подобно поведение е основание за консултация с ветеринарен лекар.

Недостатъчната стимулация може да се прояви и чрез драскане на мебели, събаряне на предмети и дъвчене на вещи. Драскането само по себе си е естествено котешко поведение, но внезапното засилване на разрушителните прояви може да означава, че животното има нужда от повече възможности за игра, катерене, изследване и преследване.

Друг възможен сигнал е рязкото засилване на търсенето на човешко внимание. Котка, която започне постоянно да следва стопанина от стая в стая, да мяука повече от обичайното или настойчиво да търси контакт, може да има нужда от повече взаимодействие. Това поведение обаче трябва да се оценява спрямо обичайния характер на конкретното животно.

Решението не е непременно осиновяването на втора котка. Някои котки се чувстват добре с друг представител на вида си, докато за други появата на ново животно може да бъде допълнителен източник на стрес. Възрастта, темпераментът, предишният опит и начинът, по който двете животни се запознават, имат съществено значение.

По-подходящата първа стъпка често е обогатяването на средата – ежедневна интерактивна игра, места за катерене и наблюдение, драскалки, играчки и достатъчно време за контакт със стопанина. Ако поведението се промени рязко или са налице летаргия, загуба на апетит, промени в уринирането, прекомерно облизване или други физически симптоми, първо трябва да бъде изключена медицинска причина.