Игуаните се превръщат във все по-голям здравен проблем в Южна Флорида. Лекари и местни жители предупреждават, че тези инвазивни влечуги могат да разпространяват салмонела както чрез своите изпражнения, така и чрез ухапвания.

В резултат на проблема вече има хоспитализирани деца. Случаят на едно дете дори подтиква баща му от Южна Флорида да преосмисли кариерния си път.

„Беше много отпаднал, започна да има стомашно-чревни проблеми и просто му беше силно зле“, спомня си Стивън Дикенсън, настоящ ловец на игуани, когато говори за сина си.

Дикенсън разказва, че след като семейството се завръща от почивка, синът му скача в басейна на двора, преди да установят, че хлорът е спрян и навсякъде има игуански изпражнения. Скоро след това детето се разболява от салмонела.

Случилото се кара Дикенсън да смени професията си. Той става професионален ловец на игуани и основава "Method Iguana Services" със седалище в Помпано Бийч.

„Искаме децата ни да излизат и да се забавляват в средата, в която живеят, и обичаме всички стари дървета, но когато инвазивните игуани се появят и се изхождат върху оборудването на детските площадки, това е директно предаване от ръка в уста“, коментира Дикенсън.

„Това е сериозен проблем в Южна Флорида с игуани навсякъде“, потвърждава д-р Ото Рамос, директор на Отдела по детски инфекциозни болести в Детската болница „Никлаус“ (Nicklaus Children’s Hospital) близо до Южен Маями.

Д-р Рамос обяснява, че игуаните могат да пренасят салмонела в своите изпражнения и слюнка.

Проблемът е особено актуален, тъй като водни дейности като плуване, гмуркане с шнорхел и скуба дайвинг са популярни сред туристите в Маями и други части на Южна Флорида – най-южният регион на американския щат.