Европейската космическа агенция (ESA) анализира данни от метеор с диаметър от няколко метра, който се разпадна над територията на Европа в неделя. Яркото огнено кълбо е наблюдавано около 17:55 ч. по Гринуич от хиляди хора в Белгия, Франция, Германия, Люксембург и Нидерландия. Обектът се е движил от югозапад на североизток, оставяйки видима следа в небето за около 6 минути.

Според официалното комюнике на ESA, разпадането на метеора е било придружено от звукови ефекти, чути от наблюдатели на Земята. Малки фрагменти от обекта са ударили поне една къща в германския град Кобленц, но за щастие няма съобщения за пострадали хора. Събитието е запечатано от специализираната мрежа камери AllSky7, както и от множество любителски записи в социалните мрежи.

Екипът за планетарна защита към Програмата за космическа сигурност на ESA вече проучва събраната информация. Експертите посочват, че обекти с такъв размер навлизат в атмосферата с честота от веднъж на няколко седмици до веднъж на няколко години. В този случай моментът и траекторията на сблъсъка са попречили на големите телескопи да засекат тялото предварително.

Трудностите при ранното откриване произтичат от факта, че малките метеори често се приближават към Земята през по-светли части на небето, което ги прави невидими за автоматизираните системи за наблюдение. До този момент в историята на астрономията едва 11 естествени космически обекта са били успешно идентифицирани, преди реално да навлязат в земната атмосфера.