Точно 36 години се навършват днес от въвеждането на купонната система в България на фона на тежка икономическа криза. На 20 август 1990 г. правителството на Андрей Луканов, което формално е в оставка, взема решение за задействане на мярката в цялата страна. Решението е взето поради острия дефицит на основни хранителни продукти и стоки от първа необходимост.

Въпреки победата на БСП на първите многопартийни избори след падането на социалистическия режим, плановата икономика в страната се срива, а производството почти спира. В този период магазините остават празни, а гражданите чакат на дълги опашки за хляб, мляко, олио, захар и горива.

Основната цел на купоните е да ограничат количеството стоки за покупка и да разпределят справедливо останалите ресурси на пазара. В реалността мярката се превръща в символ на държавния хаос в началото на прехода, като общественото напрежение ескалира до опожаряването на Партийния дом на 26 август 1990 г.