Учени предупреждават за предстояща природна катастрофа, която може да удари Западното крайбрежие на САЩ с ужасяващи последици. Ново изследване, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences, разкрива, че зона на субдукция Каскадия (CSZ) е на ръба на колосално земетресение, което може да предизвика опустошително мега цунами с вълни, достигащи до 30 метра височина.
Какво представлява зоната на субдукция Каскадия?
Зона на субдукция Каскадия е разломна линия с дължина около 1126 километра, разположена край западния бряг на Северна Америка. Тя се простира от остров Ванкувър в Канада до Калифорния, минавайки покрай Вашингтон и Орегон. В тази зона плочата Хуан де Фука се плъзга под Северноамериканската плоча, създавайки огромно тектонично напрежение. Според учените земетресение с магнитуд между 8 и 9,0 е почти сигурно до 2100 г., с 37% вероятност това да се случи през следващите 50 години.
Последици от потенциалното бедствие
Ако земетресение удари днес, бреговата линия на Западното крайбрежие може да се снижи с около 2,5 метра, а последващото цунами ще причини огромни разрушения. Федералната агенция за управление на извънредни ситуации (FEMA) прогнозира, че земетресението ще доведе до 5800 смъртни случая, а цунамито ще добави още 8000 жертви. Щетите ще засегнат над 2000 училища и 100 критични съоръжения, с икономически загуби, надхвърлящи 134 милиарда долара.
Влияние на климатичните промени
Професор Тина Дура, водещият автор на изследването, подчертава, че повишаването на морското равнище, предизвикано от климатичните промени, ще влоши последиците. До 2100 г. се очаква морското равнище да се покачи с до 60 см, което ще увеличи мащаба на наводненията и разрушенията. Ако земетресение не се случи до тогава, натрупаното напрежение в разлома ще направи бъдещото събитие още по-опустошително.
Дългосрочни последици
Изследването показва, че Западното крайбрежие ще бъде трансформирано за векове напред. Учените призовават за спешни мерки за подготовка, за да се намалят щетите от това неизбежно природно бедствие. Подобни събития подчертават значението на инвестициите в инфраструктура и системи за ранно предупреждение, за да се защитят милиони животи и критични обекти в региона.
