През следващите 15 години серия от сателити ще бъдат изстреляни в космоса, за да помогнат за „спасяването на животи“ и да предоставят ранни предупреждения за все по-екстремните метеорологични условия, съобщават британски експерти.

Проектът Metop Second Generation има за цел да направи прогнозите за времето по-точни, като предоставя по-подробна информация за предсказателните модели, които ще се интегрират в данните на Met Office.

Първият сателит, Metop-SG A1, беше изстрелян от Френска Гвиана в сряда и ще започне да събира данни за метеорологичните модели през следващата година. Проектът се ръководи от Европейската организация за експлоатация на метеорологични сателити (EUMetSat) и Европейската космическа агенция, като ще включва изстрелването на общо шест сателита в ниска земна орбита.

Инициативата се стреми да подобри както краткосрочните, така и дългосрочните прогнози, което ще помогне на учените да наблюдават все по-екстремните метеорологични явления по света. Phil Evans, генерален директор на EUMetSat, заяви, че новите сателити ще спасяват животи, като предсказват екстремно време преди то да се случи.

„Екстремното време е струвало на Европа стотици милиарди евро и десетки хиляди животи през последните 40 години – бури като Boris, Daniel и Hans, рекордни горещини и яростни горски пожари са само последните напомняния. Изстрелването на Metop-SG A1 е голяма стъпка напред в предоставянето на по-остри инструменти на националните метеорологични служби в нашите държави-членки, за да спасяват животи, защитават имущество и изграждат устойчивост срещу климатичната криза“, допълни той.

След като влезе в употреба, сателитът ще позволи подобрени прогнози за до 10 дни напред в Европа и по света. Данните също ще подпомогнат краткосрочните прогнози и ще позволят на експертите да забележат ранни признаци за развитие на бури и други метеорологични събития с голямо въздействие, особено в по-високите географски ширини.

На борда на сателита ще има тракер от мисията Copernicus Sentinel 5, който ще се използва основно за наблюдение на качеството на въздуха и дългосрочното климатично наблюдение. Сателитът ще се позиционира на около 800 км над Земята и ще извършва пълна обиколка на всеки 100 минути, преминавайки близо до северния и южния полюс – това му позволява да заснема изображения на целия глобус в рамките на един ден.

Освен изображения, сателитът ще използва и други уреди като звукови сензори, за да събира данни за температура, валежи, облаци, ветрове, замърсяване и други фактори, които да подпомогнат прогнозите за времето.

Тази информация ще бъде изпращана обратно към станции като новоинсталираната сателитна антена в централата на Met Office в Ексетър. Това ще бъде „абсолютно жизненоважно“ за метеоролозите, заяви Simon Keogh, ръководител на космическите приложения в Met Office.

„Знаем колко важни са сателитните данни за точността на прогнозите, като около една четвърт от съществуващата точност идва от този източник. Следващото поколение сателити е важно не само за поддържане на съществуващата точност, докато старите системи излизат от употреба, но и за подобряване на наблюденията за следващото поколение метеорологични прогнози. Този проект е абсолютно жизненоважен, за да гарантираме, че можем да продължим да предоставяме по-точни прогнози за следващите пет дни и отвъд“, добави той.

Британският министър на науката Lord Vallance коментира:

„Нашето време става все по-екстремно и непредсказуемо. Това изстрелване е последният резултат от инвестициите на Обединеното кралство с европейски партньори за подобряване на метеорологичните прогнози, за да сме в крак с променящия се климат. Използването на първокласните данни от този сателит ще подобри способността ни да предсказваме метеорологични събития с голямо въздействие още по-рано. Това ще защити нашата инфраструктура, икономика и ще спаси животи, поддържайки плана ни за промяна на правилния път.“

Във вторник беше обявена четвъртата гореща вълна за лятото, като организации издадоха жълти здравни предупреждения и възможен риск за живота от високите температури. Светът преживя третия най-топъл юли в историята тази година, според експерти, с горещини и смъртоносни наводнения през целия месец.