Открита най-бързо въртящата се неутронна звезда в Млечния път

Екип от астрономи, ръководени от DTU Space в Техническия университет на Дания, направи сензационно откритие – неутронна звезда, въртяща се с рекордна скорост от 716 оборота в секунда. Този космически обект, наречен 4U 1820-30, се намира в съзвездието Стрелец, близо до центъра на нашата галактика.

Неутронната звезда и нейният екстремен спътник

За да направят това невероятно откритие, учените са използвали рентгеновия телескоп NICER на НАСА, разположен на Международната космическа станция. Благодарение на тази мощна технология, те са успели да уловят детайлни данни за 4U 1820-30, включително нейната невероятна скорост на въртене.

Особено интересно е, че тази неутронна звезда не е сама. Тя има близък спътник – бяло джудже, което обикаля около нея с изключително кратък период от 11 минути.

Силната гравитация на неутронната звезда постоянно изтегля материал от бялото джудже, което води до мощни термоядрени изблици на повърхността ѝ. Тези изблици, подобни на миниатюрни атомни бомби, увеличават яркостта на звездата хиляди пъти за кратък период.

Какво разкриват наблюденията

През периода 2017-2021 г. учените са регистрирали 15 такива изблици. Анализът на данните от един от тях показа трептения с честота 716 херца, което съвпада с честотата на въртене на самата звезда. Това потвърждава, че 4U 1820-30 е един от най-бързо въртящите се обекти във Вселената.