Нови геоложки изследвания разкриват, че специфични структури дълбоко в Земята са пряко свързани с най-опустошителните вулканични изригвания, случвали се в историята на планетата.

На хиляди километри под повърхността, в т.нар. долна мантия, се намират две континентални по размер формации, известни като BLOBS – гигантски, неравни структури, които наподобяват планински вериги. Те са изградени от различен материал, в сравнение с околната мантия, и се движат и променят, подобно на тектоничните плочи над тях.

Екип от учени, ръководен от вулканолога Аналисе Кучаро от Университета в Уолонгонг, доказва, че тези BLOBS влияят директно върху възникването на магмени плюмове – нажежени колони от скала, издигащи се от дълбочина около 3000 км. Именно такива плюмове са предизвикали вулканите, които са унищожили по-голямата част от живота на Земята и са спомогнали за изчезването на динозаврите.

Използвайки три независими набора от данни, учените проследяват масови вулканични изригвания, случили се преди около 300 милиона години. Те откриват, че локациите на тези изригвания съвпадат с разположението на магмените плюмове, генерирани от BLOBS.

„Това изследване показва, че магмените плюмове действат като ‘магмени магистрали’ до повърхността,“ казва Кучаро. „Те се движат заедно със своя източник – BLOBS.“

Днес са известни две такива BLOBS структури – едната се намира под Африка, а другата под Тихия океан. Все още не е ясно дали са статични или в постоянно движение, но според новите модели това е динамична система, която има преки последствия за повърхността на Земята.

Чрез симулации на движението на BLOBS отпреди 1 милиард години, учените показват, че наклонените плюмове могат да предизвикат изригвания не само над самите BLOBS, но и в близост до тях.

„Това е голяма стъпка към разгадаване на един от най-големите геоложки въпроси – дали BLOBS са подвижни и как влияят на гигантските вулканични експлозии,“ казва геонаучният експерт Никълъс Фламан в The Conversation.

Откритията имат и практическо значение – освен че унищожават, вулканичните изригвания могат да създават ценни минерални находища, като кимбърлити и диаманти, както и ресурси за възобновяема енергия.

🔗 Изследването е публикувано в Communications Earth & Environment.