Огромно количество токсични водорасли предизвиква нарастваща тревога в Австралия, тъй като те виреят край южното крайбрежие, убивайки стотици морски видове и нарушавайки риболова.

Премиерът Антъни Албанезе отпусна федерални средства тази седмица, за да се справи с водораслите Karenia mikimotoi, които продължават да виреят четири месеца след появата си.

Правителството на Южна Австралия заяви, че ще проведе извънредно заседание, на което учени ще представят информация за явлението, предаде АФП. Според държавните власти водораслите, които увреждат хрилете на рибите и ги задушават, са се разпрострели на площ от 4400 квадратни километра, когато са били забелязани за първи път в средата на март.

Въпреки че властите в Южна Австралия се надяваха, че цъфтежът ще се разсее, той вместо това се разпространи в целия регион, се посочва в последната информация от правителството. Морската вълна от топлина в района „до голяма степен е отминала“, се посочва в информацията, но все още се задържа в някои по-дълбоки води.

Плажовете в туристическите райони, богати на дива природа, като остров Кенгуру, полуостров Йорк и полуостров Флорио, са осеяни с трупове на акули, скатове, раци и октоподи. „Трудно е да се преувеличи изключителната тежест на екологичната криза, причинена от цъфтежа на водорасли в Южна Австралия“, каза морският еколог Адриана Вергес от Университета на Нов Южен Уелс.

„Става дума за масова смърт на близо 500 различни морски вида, включително ключови за формирането на местообитания гъби и други безгръбначни, както и риби. Това е напълно опустошително“, добави тя.

Karenia mikimotoi е открита по целия свят, включително във водите край Япония, Норвегия, САЩ и Китай, от 1930 г. насам и нарушава местния туризъм и риболовната индустрия, причинявайки щети за милиони долари. Иън Митчъл, който управлява рибна борса в Аделаида, сподели, че някои хора не са уловили нищо от април насам. „Това е най-лошото, което съм виждал. Говоря с рибари всеки ден и има рибари, които плачат по телефона“, добави той.

Федералното правителство обяви финансова помощ в размер на 14 милиона австралийски долара (9,1 милиона щатски долара) за засегнатите риболовни стопанства, за почистване и за проучвания за готовност.

Премиерът заяви, че до това събитие са довели „цяла поредица от проблеми“, включително оттичането на богати на хранителни вещества наводнения и над средните температури на океана.

Исторически риболовът и аквакултурите могат да се възстановят от тези цъфтежи на водорасли в продължение на години, подчерта изпълнителният директор на Австралийското дружество за опазване на морската среда Пол Гамблин.

„Това е огромна червена светкавица, която предупреждава, че климатичните промени са достигнали Австралия и имат огромно въздействие“, допълни той. Южна Австралия не е преживявала досега цъфтеж на токсични водорасли от такъв мащаб и с такава продължителност.

Местните власти призоваха плажуващите да избягват да плуват във вода, която е оцветена или пенеста, като предупредиха, че тя може да дразни кожата и да затрудни дишането. Климатичните промени доведоха до увеличаване на честотата и продължителността на морските горещи вълни в Австралия, което оказва значително влияние върху морските екосистеми.