Гореща вълна с температури, достигащи до 44°C, предизвика десетки горски пожари в различни части на Европа, включително в страни като Гърция, Турция, Италия, Испания, Португалия и на Балканите. Хиляди хора бяха евакуирани, а за съжаление има и жертви. Властите в няколко държави обявиха най-високите степени на предупреждение за жега и пожари, призовавайки гражданите към повишено внимание.

В Испания близо 6000 души бяха евакуирани от северните, централните и южните части на страната. В региона Кастилия и Леон са регистрирани над 30 огнища, като около 3700 души са напуснали домовете си в 16 населени места. Огънят нанесе щети и на археологическия обект от римската епоха в Лас Медулас, включен в списъка на ЮНЕСКО. В Трес Кантос, близо до столицата Мадрид, мъж загина в пожар, разпространен от силен вятър, а стотици бяха евакуирани. На юг, в Тарифа, още 2000 души бяха принудени да напуснат домовете си. Министерството на вътрешните работи обяви „предкризисна фаза“ – извънреден режим, при който държавните и военните служби са в пълна готовност. Над 1000 военни вече участват в гасенето на пожарите, а премиерът Pedro Sánchez предупреди за огромния риск от нови огнища.

В Португалия над 1300 пожарникари и 14 самолета се борят с три големи пожара в северните и централните райони на страната, като един от тях гори вече 10 дни. В Гърция пламъци обхванаха островите Закинтос и Кефалония, като бяха евакуирани цели села и гости на хотел. В Турция, в провинция Чанаккале, горят райони близо до туристически селища, като над 2000 души бяха изведени на безопасно място, а десетки постъпиха в болница заради вдишване на дим.

На Балканите ситуацията също е критична. В Албания се борят с близо 40 пожара, започнали в рамките на едно денонощие, като над 20 души са арестувани за умишлено подпалване. В Черна гора, където температурите достигнаха 40°C, пожарните екипи успяха да спрат огън, застрашаващ домове близо до столицата Подгорица. Подобна ситуация се разигра и в Хърватия, където 150 пожарникари работиха цяла нощ, за да предотвратят разпространението на пожар към къщи и сгради в пристанищния град Сплит.

В Италия, популярна лятна дестинация, температурите във вторник достигнаха 40°C на места. В Сардиния 4-годишно дете загина от топлинен удар, а червена тревога за жега е обявена в седем големи града, включително Болоня и Флоренция. Франция също преживява втората си гореща вълна това лято, като в Бордо бяха отчетени рекордни 41,6°C. Червена тревога е в сила в 12 департамента, а броят им продължава да расте.

Учени предупреждават, че климатичните промени усилват горещините, сушите и честотата на горските пожари. Европа е най-бързо затоплящият се континент, като температурите се покачват два пъти по-бързо от глобалната средна стойност. Според данни на програмата „Коперник“, основните причини са изгарянето на изкопаеми горива, обезлесяването и индустриалното замърсяване.