Експлозия в завод за експлозиви в селски район на Тенеси в петък сутринта остави 19 души в неизвестност и вероятно загинали, съобщиха властите.

Шерифът на окръг Хъмфрис Крис Дейвис определи взрива в Accurate Energetic Systems – доставчик на военни боеприпаси – като един от най-ужасяващите инциденти, които е виждал. Той потвърди, че има множество жертви, но отказа да посочи точен брой, наричайки изчезналите „души“, тъй като властите все още разговарят със семействата им.

„Няма какво да се опише. Сградата я няма“, каза Дейвис.

Взривът е станал около 7:45 ч. сутринта, като въздушни кадри показват обгорялата площадка на хълма и изгорели превозни средства. Жители на околните райони съобщават, че са усетили и чули експлозията от километри.

Заводът, разположен в района Bucksnort, на около 97 км югозападно от Нешвил, обработва експлозиви и боеприпаси в осем сгради, разположени сред гористи хълмове.

Причината за взрива остава неизвестна

Според Дейвис, разследването продължава, но причината за експлозията все още не е установена. Екипите за спешна помощ първоначално не са могли да влязат в завода заради продължаващи детонации, съобщи Дейвид Стюарт, спешен техник от окръг Хикман.

До петък следобед, опасността от нови експлозии е отстранена, а мястото е под контрол, потвърди говорителят на Агенцията за управление при извънредни ситуации в окръг Хъмфрис Грей Колиър.

Компанията Accurate Energetic Systems, базирана в близкия град McEwen, не е отговорила на запитванията за коментар.

„Това е трагедия за нашата общност“, заяви кметът на McEwen Брад Рачфорд.

Свидетелства от местни жители

Жители на Lobelville, на около 20 минути от мястото, съобщават, че домовете им са се разтресли, а някои са заснели взрива с домашни камери.

„Мислех, че къщата се е срутила върху мен“, каза Гентри Стоувър. „Живея много близо до Accurate и осъзнах около 30 секунди след като се събудих, че това е било взривът.“

Икономически последици

Според щатския представител Джоди Барет от съседния град Диксън, инцидентът може да има сериозни икономически последици, тъй като заводът е основен работодател в региона.

„Живеем на около 15 мили по права линия и определено го чухме у дома“, каза Барет. „Звучеше като нещо, което минава през покрива.“

Исторически паралел

Инцидентът напомня за взрива в мината Upper Big Branch в Западна Вирджиния преди повече от десетилетие, при който загинаха 29 миньори – най-тежката минна катастрофа в САЩ за последните 40 години.