Европейският съюз за радио и телевизия (EBU) официално разреши на Израел да се включи в Евровизия 2026, след като голямо мнозинство от членовете подкрепи пакет реформи, насочени към засилване на прозрачността и политическата неутралност на конкурса. Решението идва в момент на силен международен натиск и разделение в евровизийната общност.

Веднага след обявяването му четири държави – Испания, Ирландия, Нидерландия и Словения – съобщиха, че бойкотират конкурса, който ще се проведе във Виена, Австрия. Междувременно Исландия и Белгия продължават да обсъждат дали да се присъединят към бойкота на фона на растящо обществено недоволство от войната в Газа.

Напрежението около конкурса ескалира след миналогодишните обвинения за манипулиран вот в полза на Израел, породили международен скандал. Хуманитарната криза в Газа допълнително засили призивите за изключване на страната, като националните телевизии на Испания и Ирландия настояваха за отнемане на правото ѝ на участие. EBU обаче отхвърли идеята за отделно гласуване, обръщайки внимание на нови мерки, които да гарантират независимостта на конкурса от правителствен натиск.

След ключова среща в Женева на 4 декември EBU заяви, че „голямо мнозинство от членовете се съгласиха, че няма нужда от допълнително гласуване и че Евровизия 2026 трябва да продължи по план със засилени защитни механизми“. Това решение потвърждава допустимостта на израелския оператор Kan, както и разликата спрямо случая с Русия, изключена след инвазията в Украйна през 2022 г.

Реакциите от бойкотиращите държави не закъсняха. Ирландската RTÉ заяви:
„RTÉ смята, че участието на Ирландия остава недопустимо предвид ужасяващата загуба на животи в Газа и продължаващата хуманитарна криза.“

Испанската RTVE потвърди решението си от септември да не излъчва финала, а нидерландската AVROTROS подчерта, че допускането на Израел е в разрез с обществените ценности. Словенската RTVSLO определи конкурса като „заложник на политическите интереси на израелското правителство“.

Междувременно Израел получи подкрепа от Австрия, която ще бъде домакин на шоуто, както и от Германия, която предупреди, че би се оттеглила при евентуално изключване на Израел. Президентът Ицхак Херцог благодари на „приятелите, които защитиха правото на Израел да участва“.

Онлайн общностите реагираха бурно – много фенове и активисти приветстваха бойкота като „значима победа за международното право и справедливостта“, докато други предупреждават за сериозен разрив в единството на Евровизия.