Избирането на Тайланд за снимачна площадка на третия сезон на популярния сериал "Белият лотос" разпали огромен ентусиазъм сред туристическия сектор в страната. След успеха на предишните сезони, които изстреляха в небесата туристическия поток към Хавай и Сицилия, очакванията са, че ефектът ще бъде също толкова осезаем и за Кох Самуи, където се развива действието този път.

Луксозният Four Seasons Resort, в който нощувката в двойна стая започва от 2 000 евро, е основното място за снимките, като допълнителни локации са Пукет и Банкок. Туристическите власти и хотелиерите очакват приток на SetJetters – хора, които избират дестинации, вдъхновени от филми и сериали.

Бум в онлайн търсенията

Вече се наблюдава скок в интереса към Тайланд. Според Forbes, търсенията за Кох Самуи, Пукет и Банкок в платформи като Expedia и Hotels.com рязко са се увеличили след обявяването на дестинацията. Статистиката сочи, че след предишните сезони на "Белият лотос" резервациите за хотела Four Seasons Maui са скочили с 400%.

Предизвикателства пред острова

Макар туристическият сектор да приветства този ръст, местните жители изразяват опасения относно масовия туризъм. Островът вече изпитва проблеми с водоснабдяването, особено през сухия сезон, а незаконното сондиране на подпочвени води допълнително влошава ситуацията.

Отпадъците също представляват сериозно предизвикателство. Без инсталация за изгаряне на боклук, всички отпадъци трябва да бъдат транспортирани до континента, но нерегламентирани сметища продължават да се появяват в близост до луксозните комплекси.

Задръстванията се влошават с нарастването на броя на наетите скутери, автомобили и микробуси. "Ако искаш да стигнеш навреме за работа, трябва да тръгнеш още по тъмно", споделя германски жител, живеещ на острова от три години.

От скрит рай до туристическа гореща точка

Кох Самуи, който дълги години остава скрито кътче за пътешественици, днес е изправен пред натиск от свръхтуризъм. През 2023 година островът с едва 50 000 жители е бил посетен от 2,7 милиона туристи. Това води до рязък скок в цените и на по-малките места за настаняване, което кара някои местни жители да предупреждават, че Тайланд "се задушава" от туристическия поток.

Историята се повтаря?

Опасенията, че "Белият лотос" ще доведе до същите екологични проблеми, които настъпиха след филма "Плажът" с Леонардо ди Каприо, се засилват. След премиерата на този филм през 1999 г., Мая Бей на остров Ко Пи Пи беше буквално разрушен от туристи, което наложи затварянето му за няколко години.

Сега жителите на Кох Самуи изразяват опасения, че островът може да последва същия път. В социалните мрежи темата се разисква широко, като много хора споделят тревогите си за бъдещето на райското кътче. Един от коментарите гласи: "Кох Самуи, успех с ефекта на Белия лотос."