Президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви в неделя, че изпраща агенти на Службата за имиграция и митнически контрол (ICE) на американските летища. Считано от понеделник, те ще подпомагат служителите на Администрацията за сигурност на транспорта (TSA). Решението идва след повече от пет седмици, в които служителите на TSA работят без заплащане поради частичната блокировка на дейността на Министерството на вътрешната сигурност (DHS).

Администрацията все още не е уточнила кои летища ще бъдат засегнати, колко агенти ще бъдат разположени и какви точно ще бъдат техните роли. Белият дом отказа коментар, а от TSA и DHS не отговориха веднага на запитванията. Отговорникът по въпросите на границата Том Хоман потвърди пред CNN, че в момента се изготвя план, според който агентите на ICE няма да оперират с рентгенови машини, а ще проверяват документи и ще охраняват изходите.

Според данни на DHS, обучението и сертифицирането на служител на TSA отнема между четири и шест месеца – подготовка, която агентите на ICE не притежават. Бившият администратор на TSA Джон Пистол поясни, че макар законът да позволява на временно изпълняващия длъжността ръководител да назначи външни кадри, това крие рискове. Според него неопитността на проверяващите може да бъде експлоатирана от терористи.

Политическото напрежение, довело до блокировката, се корени в убийството на двама американски граждани – Рене Гуд и Алекс Прети – от федерални агенти в Минеаполис през януари. Демократите отказват да финансират DHS без въвеждането на нови правила за работата на ICE, докато републиканците отхвърлят тези искания. Междувременно от ведомството съобщиха, че до миналия вторник 366 служители по сигурността на транспорта вече са напуснали работа.

Том Хоман не изключи възможността за извършване на имиграционни проверки на летищата, подчертавайки, че това е рутинна дейност. В публикация в Truth Social по-рано в събота Тръмп заяви, че агентите ще арестуват нелегални имигранти, като се фокусират върху лица от Сомалия. Тази позиция предизвика остри реакции, включително от сенатор Пати Мъри, която предупреди за риск от неправомерни задържания и тормоз над пътниците.

Освен рисковете за сигурността, експерти предупреждават и за възможни конфронтации на контролните пунктове между пътници и служители на ICE. Според Джон Пистол включването на поляризираща агенция като ICE може допълнително да демотивира състава на TSA, който вече е подложен на финансов натиск. Ситуацията остава критична, докато Конгресът не постигне бюджетно споразумение.