В началото на 2025 година камера за наблюдение в Cleveland Metroparks засне рибарска белка (Pekania pennanti). Това е първото официално потвърдено появяване на хищника в окръг Куяхога от средата на 19-и век. Откритието бе потвърдено от Министерството на природните ресурси на Охайо (ODNR) и бележи важен етап в екологичното възстановяване на региона.

Исторически пробив в дивата природа

След близо два века отсъствие, един отдавна изчезнал местен обитател отново броди из горите на Охайо. Рибарската белка е била напълно изтребена от щата поради безконтролен лов и масовото унищожаване на местообитанията по време на колонизацията. Последните данни за вида в този район датират от средата на 1800-те години, което прави новото видео истинско научно събитие.

Какво представлява рибарската белка?

Въпреки подвеждащото си име, това животно рядко лови риба и изобщо не е котка, макар често да го наричат „рибарска котка“. То е представител на семейство Порови и прилича на едра невестулка с впечатляваща пухкава опашка.

  • Диета: Храни се предимно с малки бозайници, птици и плодове.

  • Местообитание: Предпочита гъсти, стари гори с големи дървета, чиито кухини използва за заслон.

  • Поведение: Ловък и потаен хищник, който избягва човешкото присъствие.

Пътят към дома

Завръщането на вида в Охайо е резултат от успешни консервационни програми в съседните щати Пенсилвания и Западна Вирджиния. От 2013 година насам са регистрирани над 50 наблюдения в североизточната част на щата, а през последните две години бяха открити и доказателства за размножаване.

„Това е изключително вълнуващо, тъй като е поредният изчезнал местен вид, който се завръща в Cleveland Metroparks“, споделиха от администрацията на парка в социалните мрежи.

Надежда за биоразнообразието

Появата на рибарската белка се разглежда като индикатор за подобряващото се здраве на екосистемите. Тя се присъединява към други видове като видри, рисове и тръбни лебеди, които отново намират убежище в защитените гори и влажни зони на Охайо.

Властите призовават гражданите да бъдат бдителни и да докладват за необичайни срещи с животни чрез мобилното приложение HuntFish OH. Всяко ново сведение помага на учените да проследят как природата лекува своите рани и възстановява своето изгубено богатство.