Петък 13-ти е едно от най-разпространените суеверия в западната култура, наред с вярвания като пресичането на пътя от черна котка или счупването на огледало. Страхът от тази дата, наричан параскевидекатриафобия, е специална форма на трискайдекафобия – страха от числото 13. Въпреки че изглежда рядко, поради особеностите на Григорианския календар, вероятността 13-ият ден от месеца да се падне в петък е по-голяма, отколкото в другите дни на седмицата.

Интересно е, че в различни култури страхът от определени дати се проявява по различен начин. В Гърция и испаноговорящите страни суеверието е свързано с вторник 13-ти, докато в Италия петък 17-ти носи нещастие. Както много суеверия, страхът от петък 13-ти има сложна история и произход, които е трудно да се проследят точно.

Известно е обаче, че както петъкът, така и числото 13 са смятани за нещастни в различни култури. Според книгата на Чарлз Панати "Необикновеният произход на всекидневните неща", суеверието за нещастния петък започва от скандинавската митология. Локи, богът на пакостите, нарушава реда на празненство във Валхала, където присъстват 12 богове, и след инцидент броят им става 13.

Християнството допълнително затвърждава представата за нещастния петък чрез историите за Разпети петък и Тайната вечеря, където Юда Искариотски, тринадесетият гост, предава Исус Христос. В библейската традиция петък се свързва и с други злощастни събития, като падението на Адам и Ева и убийството на Авел от Каин.

Популярността на петък 13-ти като зловеща дата нараства значително през 20-ти век. През 1907 г. романът на Томас Лоусън „Петък, тринадесети“ подхранва обществените страхове, а през 80-те години филмовата поредица „Петък 13-ти“ затвърждава образа на датата като свързана с нещастие.

Интересно е, че в миналото петъкът и числото 13 са били смятани за предвестници на късмет в езическите култури, свързани с женски божества като Фрига и Фрейя. Петъкът е бил ден, свързан с любовта и плодородието, докато числото 13 е съответствало на броя на лунните цикли в годината.

С нарастването на християнството, езическите вярвания са били подложени на натиск и се превръщат в суеверия. Женските божества, които преди това са били почитани, започват да се свързват с вещици и зли сили, което допринася за негативната символика на петък 13-ти.

В наши дни, петък 13-ти все още предизвиква тревоги и остава символ на лошия късмет, но историята му, свързана с мизогинията и заглушаването на женските сили, може да бъде пренаписана в бъдеще.