Ново изследване във Великобритания разкрива, че повечето хора с аутизъм над 40-годишна възраст живеят без официална диагноза. Според анализа на Института по психиатрия, психология и невронауки (IoPPN) в King’s College London, базиран на данни от 2018 г., 91,45% от мъжете и 79,48% от жените на възраст между 40 и 59 години с аутизъм нямат формална диагноза, което води до обща степен на недиагностициране от 89,29%. При по-възрастните групи цифрите са още по-високи: 96,29% от мъжете и 97,19% от жените над 60 години остават недиагностицирани, с обща степен от 96,51%. За сравнение, при възрастовия диапазон 20–39 години недиагностицираните са 52,54%, а при тези под 19 години – 23,34%.

Тим Никълс, помощник-директор по политика, изследвания и стратегия в National Autistic Society, коментира: „Това изследване потвърждава, че много възрастни с аутизъм живеят без диагноза, което оказва значително влияние върху живота им. Оценките за аутизъм могат да бъдат първата стъпка към разбиране на нуждите им, а диагнозата може да бъде животоизменяща и дори животоспасяваща.“

За да разберем по-добре как аутизмът се проявява в по-късна възраст, д-р Лиза Уилямс, клиничен психолог и основател на The Autism Service, споделя седем фини признака на аутизъм, които често остават незабелязани при възрастни над 40 години.

1. Зависимост от структура и предсказуемост

„Недиагностицираните възрастни с аутизъм често се придържат към строги рутини, които им дават усещане за контрол,“ обяснява Уилямс. „С напредване на възрастта промените в тези рутини могат да предизвикат стрес и тревожност. Признаци включват обстойно планиране, спазване на ежедневни навици и дискомфорт при спонтанни промени.“

2. Специфични и обсебващи интереси

„Хората с аутизъм често развиват дълбоки интереси към определени теми или хобита,“ казва Уилямс. „При възрастните това може да изглежда като страст, която доминира свободното им време и за която говорят почти обсебващо, което може да е индикатор за аутизъм.“

3. Сензорна чувствителност

„Повишената чувствителност към светлина, шум, миризми или текстури може да продължи и в зряла възраст,“ отбелязва Уилямс. „Дискомфортът в шумни или претъпкани среди и към определени тъкани може да е признак на сензорни различия, типични за аутизма.“

4. Трудности при промяна

„Промените са особено предизвикателни за възрастни с недиагностициран аутизъм,“ подчертава Уилямс. „Преместване, нова работа или адаптиране към нови технологии могат да предизвикат тревожност поради липса на предсказуемост. Постоянните признаци на това са характерни за аутизма.“

5. Трудности с разбирането на социални норми

„Неписаните социални правила, като зрителен контакт, светски разговори, зачитане на лично пространство или разбиране на фин хумор, могат да бъдат предизвикателство,“ казва Уилямс. „Хората с аутизъм често мислят буквално и трудно улавят социални сигнали, което може да ги накара да се чувстват не на място в социални ситуации.“

6. Предизвикателства в романтичните връзки

„Възрастните с аутизъм могат да срещат трудности в изграждането или поддържането на романтични връзки,“ отбелязва Уилямс. „Това може да включва проблеми с изразяването или разбирането на афекция, дискомфорт от физическа близост или предпочитание към независимост. Те процъфтяват с партньори, които разбират техните нужди и комуникират открито.“

7. Трудности с интеграцията на работното място

„Много възрастни с аутизъм се справят отлично в специфични роли, но могат да срещнат проблеми с офис политиката, груповите срещи или честите промени,“ обяснява Уилямс. „Подкрепящи мениджъри, които предлагат ясна комуникация и гъвкавост, могат да им помогнат да успеят. Без това те могат да изпитат ненужен стрес или несправедливи дисциплинарни мерки.“

Изследването подчертава необходимостта от по-добро разпознаване на аутизма при възрастните, особено след 40-годишна възраст. Разбирането на тези фини признаци може да помогне за идентифицирането на недиагностицирани случаи, подобрявайки качеството на живот чрез подходяща подкрепа и разбиране.