Специалисти от Historic Royal Palaces и Pre-Construct Archaeology обявиха края на едни от най-впечатляващите проучвания в Tower of London за последните десетилетия.

Под основите на църквата „Свети Петър ад Винкула“ изследователите се натъкнаха на над 50 скелета, разпределени в повече от двадесет погребални обекта. Кулминацията на откритието е обща яма от XIV век, за която се предполага, че е пряко следствие от епидемията на Черната смърт.

Археологическите дейности, обхващащи периода между 2019 г. и 2025 г., извадиха на бял свят и физически доказателства за стихията от 1512 г. Пласт от въглени и сажди свидетелства за пожара, изпепелил стария параклис, преди крал Хенри VIII да нареди изграждането на настоящия храм. Екипът е успял да проследи архитектурната история на обекта, идентифицирайки основите на четири последователни постройки, датиращи от епохите на Хенри III и Едуард I.

Сред артефактите се открояват уникални дървени ковчези от XII–XIII век, които са изключителна рядкост за тогавашните погребални практики. Учените откриха още фрагменти от цветни стъкла, ценни бижута и специфични съдове с въглен. Разположението на тленните останки подсказва за ясна социална йерархия: знатните личности са били полагани в близост до олтара, докато в масовия гроб са открити тела без следи от травми, но погребани в голямо бързане – типичен белег за пика на чумната пандемия, отнела живота на близо 50% от лондончани.

Предстои мащабен етап на изследване в Университета в Кардиф, където ще бъдат извършени ДНК и изотопни анализи. Проучването цели да изсветли детайли за бита, здравето и произхода на обитателите на Лондонската кула, надхвърляйки популярната представа за мястото единствено като затвор за благородници.

„Това е само началото на нашето разбиране – предстои ни да разберем още много“, заяви Джейн Сидъл от Historic England, подчертавайки значението на находките за историята на британската столица.