Групата „Обнови Европа“ в Европейския парламент излезе с остра позиция срещу ареста на кмета на Варна Благомир Коцев, определяйки го като политически мотивиран и част от ескалиращо посегателство срещу демократичните институции и върховенството на закона в България. Арестът, извършен на 8 юли 2025 г., предизвика вълна от недоволство, като групата настоява за незабавното освобождаване на Коцев и призовава европейските институции да реагират решително.
Според „Обнови Европа“, събитията във Варна са ярък пример за нерешени структурни проблеми в българската съдебна система и корупцията, които подкопават демократичните стандарти. „Този арест е извършен при съмнителни обстоятелства, съвпадащи с гласуването на общинския бюджет, което подсилва подозренията за политическо преследване“, се казва в позицията на групата. Те подчертават, че Главната прокуратура и Комисията за борба с корупцията все повече се използват като инструменти за потискане на опозицията, вместо като гарант за правосъдие.
Валери Хайер, президент на „Обнови Европа“, заяви: „Демократичните принципи трябва да се защитават твърдо навсякъде в Европейския съюз.“ Групата изразява пълна солидарност с българската опозиция и гражданите, борещи се за демокрация, и настоява Европейският парламент и институциите на ЕС да осъдят това „грубо политическо гонене“.
Случаят предизвика и обществен отзвук във Варна, където на 14 юли 2025 г. е планиран протест в подкрепа на Коцев пред Община Варна. Съпругата на кмета публикува емоционален призив във Фейсбук, споделяйки за състоянието му и молбата му за по-лека мярка, за да бъде с децата си. Адвокатът на Коцев, Милен Ралчев, твърди, че няма доказателства за престъпление и ще обжалва решението за задържането му.
